Foto für Profilbild und Avatar: Bildausschnitt, Hintergrund und Mimik

Das Profilbild ist das Erste, was Menschen neben Ihrem Namen sehen: im Chatverlauf, in den Kommentaren, in der Kontaktliste, in der Personensuche. Und fast immer ist es winzig, kaum größer als ein Fingernagel, etwa 40 bis 100 Pixel breit auf einem Handybildschirm. In dieser Größe sind kleine Details nicht zu erkennen, dafür liest man das Wesentliche sofort heraus: Ist das Gesicht zu sehen, ist das Bild hell, liegt Leben in den Augen? Das Gehirn des Gegenübers entscheidet in Sekundenbruchteilen, ob ihm jemand sympathisch ist, und das Profilbild ist an dieser Entscheidung ebenso beteiligt wie der Name und die erste Nachricht.

Überlegen Sie, wie oft am Tag Ihr Gesicht in fremden Feeds und Chats auftaucht. Dutzende, wenn nicht Hunderte Male, und jedes Mal arbeitet es entweder für Sie oder gegen Sie. Ein verschwommener, dunkler Fleck wird unbewusst als Nachlässigkeit oder Anonymität gelesen, ein klares, lebendiges Gesicht dagegen weckt Vertrauen und die Lust zu antworten, zu klicken, zu folgen. Für alle, die etwas verkaufen, einen Blog führen oder einen Job suchen, ist das längst keine Kleinigkeit mehr, sondern Teil des ersten Eindrucks, den man kein zweites Mal hinterlassen kann.

Die gute Nachricht: Ein gelungenes Profilbild bekommen Sie ganz allein hin, ohne Fotografen und ohne Studio. Sie müssen nur ein paar Dinge verstehen: wie man den Ausschnitt richtig zuschneidet, welchen Hintergrund man wählt, wie man einen natürlichen Gesichtsausdruck einfängt und auf welche Größe man das Bild für die verschiedenen Plattformen bringt. Keiner dieser Punkte verlangt Talent oder teure Ausrüstung, nur ein wenig Aufmerksamkeit fürs Detail. Im Folgenden gehen wir alles Schritt für Schritt und ohne Umschweife durch, damit Sie es noch heute Abend nachmachen können.

Der häufigste Fehler bei Profilbildern: Das Gesicht ist zu weit weg. Wenn das Bild in voller Körpergröße oder mit viel Hintergrund aufgenommen wurde, bleibt im Kreis nur ein undeutlicher Punkt übrig, an dem man weder erkennt, wer Sie sind, noch in welcher Stimmung. Ein Avatar ist ein Porträt in Großaufnahme und muss entsprechend zugeschnitten werden. Merken Sie sich das Prinzip: Auf dem Originalfoto darf das Gesicht ein Drittel des Bildes einnehmen, auf dem fertigen Avatar aber sollte es den größten Teil ausfüllen. Alles Überflüssige am Rand ist Fläche, die dem Wichtigen die Aufmerksamkeit stiehlt.

Die Regel ist simpel: Das Gesicht füllt den größten Teil des Bildes

• Schneiden Sie an den Schultern zu. Ideal ist es, wenn das Gesicht und etwas von den Schultern bis etwa zur Schlüsselbeinlinie im Bild sind. Der Kopf sollte nicht am oberen Rand kleben, lassen Sie ein wenig Luft nach oben, im fertigen Format buchstäblich einen halben Zentimeter.
• Augen im oberen Drittel. Teilt man das Quadrat gedanklich waagerecht in drei Teile, sollte die Augenlinie ungefähr durch das obere Drittel verlaufen. So wirkt das Gesicht natürlich und rutscht weder nach unten weg noch stößt es an die obere Bildkante. Das ist dieselbe Logik wie die Drittelregel bei Fotografen.
• Schneiden Sie nicht am Kinn oder Scheitel. Ein Schnitt genau an der Gesichtskante erzeugt ein Gefühl von Enge und Beklemmung. Besser lassen Sie Stirn und Kinn vollständig, mit einem kleinen Abstand. Eine Ausnahme ist der bewusst enge Beschnitt als künstlerischer Effekt, fürs Profilbild ist er aber riskant.
• Denken Sie an die runde Maske. Viele Plattformen beschneiden den Avatar zum Kreis, deshalb fallen die Ecken des Quadrats garantiert weg. Halten Sie das Wichtige, Gesicht und Augen, näher zur Mitte und platzieren Sie in den Ecken nichts, dessen Verlust schmerzen würde, etwa eine Kinnpartie oder ein Ohrläppchen.
• Achten Sie auf die waagerechte Balance. Das Gesicht muss nicht streng mittig sitzen, aber eine Schieflage nach rechts oder links wirkt im kleinen Kreis wie ein Zufall. Wenn Sie den Kopf drehen, lassen Sie etwas mehr Raum in die Richtung, in die der Blick geht, das wirkt harmonischer.

So schneiden Sie in einer Minute zu

Das Zuschneiden gelingt bequem direkt im Browser, ohne Software zu installieren: Laden Sie das Foto in das kostenlose Zuschneide-Werkzeug auf gdefoto, stellen Sie das quadratische Seitenverhältnis 1:1 ein und schieben Sie den Rahmen so, dass das Gesicht groß und mittig liegt. Das dauert weniger als eine Minute und macht den Avatar sofort sauberer. Erstellen Sie zwei, drei Varianten mit unterschiedlicher Beschnittstärke, von etwas lockerer bis ganz nah, und vergleichen Sie sie in kleiner Größe, mit zusammengekniffenen Augen oder aus etwas Abstand zum Bildschirm. Die Variante, die aus der Ferne am besten lesbar ist, ist die richtige. Im Zweifel zwischen zweien wählen Sie die größere: In der echten Avatargröße erweist sich der Hintergrundrand fast immer als überflüssig.

In kleiner Größe verschwimmen die Details des Hintergrunds zu Brei, deshalb gilt: Je ruhiger der Hintergrund, desto besser ist das Gesicht lesbar. Ein buntes Zimmer im Rücken wird im fingernagelgroßen Kreis zu farbigem Rauschen, das die Gesichtskontur auflöst und das Wiedererkennen erschwert. Sie müssen kein Studio suchen oder einen Fotohintergrund kaufen, es reicht, sich umzuschauen und die schlichteste Ecke in der Wohnung oder draußen zu finden.

Hintergrund: je schlichter, desto besser

• Eine einfarbige Wand, hell oder in einem sanft gedämpften Ton, ist ideal. Sie lenkt nicht ab, hebt die Gesichtskontur hervor und vermittelt einen Eindruck von Klarheit. Treten Sie ein bis anderthalb Schritte von der Wand weg, damit dort kein harter Schatten Ihres Kopfes entsteht.
• Unscharfer Hintergrund. Wenn Sie mit dem Smartphone im Porträtmodus fotografieren, verschwimmt der Hintergrund sanft und Sie rücken in den Fokus. Dieser Kniff rettet selbst ein vollgestelltes Zimmer: Die Gegenstände im Rücken werden zu angenehmen, weichen Flecken.
• Räumen Sie Störendes weg. Rücken Sie weg von Wänden mit Postern, Kabeln, offenen Schränken und trocknender Wäsche. Im Kreis wird all das zu visuellem Rauschen, und der Blick bleibt an einem zufälligen Detail hängen statt an Ihrem Gesicht.
• Natur und Straße funktionieren auch. Das Grün eines Parks, eine Ziegelwand, ein gleichmäßiger Himmel, all das ist ein guter Hintergrund, solange er nicht bunt ist und weit genug von Ihnen entfernt liegt, um unscharf zu werden.

Das Licht entscheidet fast alles

• Tageslicht vom Fenster ist die beste und kostenlose Lichtquelle. Stellen Sie sich mit dem Gesicht zum Fenster, etwa einen Meter entfernt, damit das Licht auf das Gesicht fällt und nicht von hinten kommt. Ein großes Fenster wirkt wie eine weiche Softbox und füllt das Gesicht schön ohne harte Schatten.
• Vermeiden Sie Gegenlicht. Steht das Fenster im Rücken, stellt die Kamera die Belichtung auf den hellen Hintergrund ein, und das Gesicht versinkt im Schatten und wird zum dunklen Fleck. Das ist die häufigste Ursache für misslungene Porträts zu Hause.
• Weiches, gestreutes Licht an einem bewölkten Tag oder im Schatten eines Hauses ist vorteilhafter als hartes Mittagssonnenlicht, das scharfe Schatten unter Nase und Augen wirft und zum Blinzeln zwingt. Ein bewölkter Himmel ist ein riesiger Diffusor über dem ganzen Horizont.
• Licht von der Decke erzeugt unschöne Schatten unter den Augen und betont Tränensäcke. Lieber die Deckenlampe ausschalten und sich zum Fenster drehen, als sich auf das Licht von oben zu verlassen.
• Achten Sie auf die Lichtfarbe. Das warme Licht einer Glühlampe lässt das Gesicht gelblich wirken, Energiesparlampen geben manchmal einen Grünstich. Tageslicht ist neutral und gibt die Haut natürlich wieder, deshalb ist es fast immer die beste Wahl.

Der richtige Hintergrund und das richtige Licht liefern achtzig Prozent des Ergebnisses noch vor jeder Bearbeitung. Ist das Bild von vornherein hell und sauber, muss man es nicht im Editor herausziehen, und das Gesicht bleibt natürlich.

Im winzigen Kreis lesen Menschen zuerst die Emotion heraus und erst danach die Gesichtszüge. Ein aufgesetztes Lächeln oder eine versteinerte Miene stößt ab und wird unbewusst als Anspannung oder Verschlossenheit gedeutet, eine leichte, echte Regung dagegen zieht den Blick an und macht Sie nahbar. Gerade der Ausdruck unterscheidet das Profilbild, auf das man klicken möchte, von dem, an dem man vorbeiscrollt. Und genau damit haben die meisten Mühe: Vor der Kamera erstarrt das Gesicht, weil wir aufhören, uns natürlich zu verhalten.

Was hilft, lebendig zu wirken

• Lächeln Sie mit den Augen. Ein echtes Lächeln spiegelt sich in den Augen, an den äußeren Winkeln entstehen feine Fältchen, der Blick wird wärmer. Ein Lächeln nur mit den Lippen wirkt pflichtschuldig, wie bei einem Nachrichtensprecher. Damit die Augen mitmachen, denken Sie eine Sekunde vor der Aufnahme an etwas Schönes, und das Gesicht wird von selbst weicher.
• Fotografieren Sie in Serie. Machen Sie 20, 30 Aufnahmen hintereinander im Serienmodus, plaudern Sie, lachen Sie, atmen Sie zwischen den Aufnahmen aus. Das lebendigste Bild ist fast nie das erste und nicht das gestellte, sondern ein zufälliges, zwischen den Aufnahmen eingefangenes.
• Fangen Sie den Moment nach dem Lachen ein. Ein entspanntes Gesicht direkt nach einem echten Lachen wirkt natürlicher als jede Pose. Bitten Sie die Person, die fotografiert, Sie zum Lachen zu bringen, oder denken Sie selbst an eine lustige Geschichte.
• Drehen Sie den Kopf leicht. Frontal von vorn wirkt das Gesicht manchmal flach und offiziell, wie auf einem Ausweis. Eine leichte Drehung um wenige Grad gibt Tiefe und Lebendigkeit, dabei können die Augen weiter in die Kamera gerichtet bleiben.
• Kinn ein wenig vor und nach unten. Dieser Kniff, manche nennen ihn die Schildkrötenbewegung, lässt das Doppelkinn verschwinden, betont die Kieferlinie und macht den Blick offener. Während des Machens wirkt es seltsam, auf dem Foto aber funktioniert es hervorragend.
• Entspannen Sie Schultern und Nacken. Verkrampfung ist im Bild sofort sichtbar. Atmen Sie tief aus, lassen Sie die Schultern sinken, und das Gesicht entspannt sich mit dem Körper.

Was Sie beim Ausdruck vermeiden sollten

• Halten Sie das Lächeln nicht zu lange, es erstarrt und wird unnatürlich. Besser lächeln Sie in kurzen Impulsen im Takt des Auslösers.
• Starren Sie nicht zu angestrengt und ohne Pause direkt ins Objektiv, der Blick wird glasig. Blinzeln Sie, schauen Sie weg und kehren Sie kurz vor der Aufnahme zur Kamera zurück.
• Kopieren Sie fremde Posen aus sozialen Netzwerken nicht eins zu eins, was dem einen steht, wirkt am anderen gekünstelt.

Jagen Sie nicht nach perfekter Symmetrie und Ernsthaftigkeit. Eine leichte Asymmetrie und eine echte Emotion sind genau das, was das Profilbild zu Ihrem macht und nicht zu einem gesichtslosen. Wählen Sie das Bild, auf dem Sie sich selbst in guter Laune ähnlich sehen, und nicht einer retuschierten Fassung eines Fremden. Wiedererkennbarkeit ist wichtiger als Hochglanz: Bekannte sollen Sie auf den ersten Blick erkennen.