Caja de luz para fotografiar producto: comprada, alquiler o hecha en casa

La eleccion del equipo para la fotografia de producto en casa empieza por la caja de luz. A continuacion vemos que tipos hay, como elegir el tamano bajo tu producto, cuando conviene una comprada y cuando una casera, como poner la luz y como rematar la toma en el retoque.

Por construccion, las cajas de luz se dividen en varios tipos, y eso es lo primero que conviene decidir antes de comprar.

• Plegables de tela. Estructura de arcos de alambre forrada de tela blanca, se pliega como una tienda de playa en una funda plana. Barata, compacta, pero la tela con el tiempo amarillea y se descuelga, y luz incorporada no suele tener.
• De armazon desmontable. Tubos de plastico o aluminio se montan en un cubo, las paredes con velcro. Mas rigidas, duran mas, a menudo vienen con fondos intercambiables de distintos colores.
• Fotobox con LED incorporado. Solucion lista: caja con tiras de LED cosidas por el perimetro o en el techo y regulacion de brillo. La enchufas a la corriente o al USB y disparas. La opcion optima para el vendedor que no quiere lidiar con esquemas de luz.
• Cajas de luz transformables con varios fondos. En el kit vienen de 4 a 6 laminas de color (blanco, negro, gris, a veces textura de madera), un hueco en el techo para la toma cenital (flat lay) y una ventana lateral para el objetivo.

Aparte, conviene mencionar que la caja de luz no es lo mismo que un disco reflector o un softbox. El softbox se monta sobre el flash o la luz continua y difunde una fuente. La caja de luz es un espacio cerrado donde se coloca el propio producto. Para las fichas de marketplace hace falta justo el cubo.

El tamano es el parametro principal de eleccion. Un cubo demasiado pequeno cortara un producto grande y no dejara componer, uno demasiado grande comera sitio en la mesa y exigira mas luz para llenar el volumen de forma uniforme. La regla es simple: el lado del cubo debe ser aproximadamente el doble de la mayor dimension del producto. Eso da margen de fondo por los lados y arriba y sitio para el atrezo.

Si el surtido es variado, se toma el cubo bajo el producto de rotacion mas grande: en un cubo grande un objeto pequeno se fotografia facil, y en uno pequeno el grande no cabe. Para un arranque universal en marketplace se eligen mas a menudo 40 o 60 cm, cubren la mayor parte de las categorias.

Ambos caminos funcionan, la cuestion esta en el volumen de toma y el presupuesto. Quien fotografia un par de posiciones al mes se apana con la casera. Quien lleva un catalogo de cientos de SKU y rehace tomas cada semana ahorra tiempo con un fotobox listo de luz estable.

Caja de luz hecha en casa: paso a paso

La casera mas frecuente se monta a partir de una caja de carton en media hora. Necesitaras:

• Una caja de carton resistente del tamano necesario (o una lamina de carton corrugado bajo tu dimension).
• Papel vegetal, papel de horno o tela blanca fina (por ejemplo, una sabana vieja) para los difusores.
• Una lamina de papel blanco grueso o plastico mate para el fondo sin costura.
• Cuter, tijeras, cinta o pegamento, regla.
• 2 o 3 fuentes de luz con la misma temperatura de color.

1. Recorta las ventanas. En las dos paredes laterales y en el techo de la caja recorta grandes huecos rectangulares, dejando un marco de 3 a 5 cm. La pared frontal quitala del todo, a traves de ella vas a disparar.
2. Cubre los huecos con difusor. Por dentro o por fuera tapa las ventanas con papel vegetal o tela, tensa parejo, fija con cinta. La luz pasara a traves ya suave.
3. Coloca el fondo sin costura. Lleva la lamina de papel desde arriba de la pared trasera en un arco suave hasta el fondo de la caja, sin pliegue. Fija el borde superior, aprieta el inferior. No debe haber angulo en la union.
4. Coloca la luz por fuera. Dos lamparas ponlas a los lados, enfrente de las ventanas cubiertas, la tercera arriba. La luz da sobre las paredes, no sobre el producto directamente.
5. Comprueba el equilibrio. Coloca el producto, haz una toma de prueba, si las sombras se descompensan acerca la lampara del lado mas oscuro.

La casera funciona honestamente para probar un nicho y tareas puntuales. Sus puntos debiles: el carton y el papel vegetal dan un leve tono calido, el papel blanco se arruga y se ensucia, y las lamparas domesticas suelen ser de temperatura distinta. En cuanto la toma se vuelve regular, esos detalles empiezan a comer tiempo en el retoque. En detalle sobre la toma casera economica sin plato hablamos en el articulo sobre como fotografiar producto en casa sin estudio.

Armazon de tubos de PVC: una casera mas seria

Si la caja de carton se queda pequena para tu producto o hace falta un cubo mayor y mas robusto, el armazon se monta con tubos de fontaneria de PVC y codos en T. Los tubos se cortan con sierra en tramos de la longitud necesaria, se unen en un armazon cubico, las paredes se cubren con tela blanca o tejido sin tejer con pinzas o velcro. Ventajas de esta solucion: cualquier tamano bajo tu dimension, el armazon no se arruga ni amarillea en anos, las paredes funda se lavan y se cambian facil. En contra: el montaje lleva una tarde y hace falta herramienta minima. Para un vendedor con producto grande y no estandar suele ser mas barato y comodo que cualquier caja lista.

Incluso un cubo perfecto es inutil con mala luz. Veamos las tres cosas que deciden la calidad de la toma: la fuente, la temperatura de color y el esquema de colocacion.

Con que iluminar: LED, lamparas, luz natural

• Paneles y lamparas LED. El optimo para producto. No se calientan, dan un flujo uniforme, se regulan facil de brillo. En los fotobox con LED incorporado la luz ya esta ajustada al fondo.
• Bombillas LED corrientes de ferreteria. Variante economica para la casera. Lo principal es coger bombillas iguales del mismo fabricante y la misma temperatura, de lo contrario tendras sombras de distintos colores.
• Luz natural de la ventana. La luz suave y difusa de un dia nublado se posa muy bien sobre el producto. En contra: es inconstante, en una hora el sol se va y la serie de tomas se descuadra en brillo y tono. Para un catalogo es malo, para un par de tomas sirve.

Un parametro importante de las lamparas, ademas de la potencia, es el indice de reproduccion cromatica CRI (Ra). Coge lamparas con CRI de 90 o mas, de lo contrario los colores del producto en la foto diferiran de los reales, y el comprador recibira un tono distinto del que vio en la ficha y tramitara una devolucion.

Temperatura de color

La temperatura se mide en kelvin y fija el tono de la luz. Para producto sobre fondo blanco se suele coger luz de dia neutra, en torno a 5000-5500 K. La luz calida (2700-3000 K) lleva el fondo blanco al amarillo, la fria (6500 K y mas), al azul. La regla principal: todas las lamparas del esquema deben ser de la misma temperatura. Mezclar una lampara calida y una fria da sombras de distintos colores, que luego es casi imposible limpiar en el retoque.

Esquemas de iluminacion

En la caja de luz funcionan varios esquemas basicos. Empieza por el simetrico, luego complica bajo el producto concreto.

• Dos fuentes a los lados (basico). Lamparas simetricas a izquierda y derecha, dan sobre las paredes laterales. Da un llenado parejo casi sin sombras. Ideal para la ficha sobre blanco puro.
• Dos a los lados mas una superior. Anadimos una lampara arriba por la ventana del techo. Quita la sombra bajo el producto, util para objetos altos como botellas y frascos.
• Principal y de relleno. Una lampara la hacemos mas brillante (luz principal, crea volumen y una sombra leve), la otra mas floja (de relleno, suaviza la sombra). Da una imagen con volumen, no plana, va bien para producto donde importa la textura: cuero, madera, tejido de punto.
• Toma cenital (flat lay). Por la ventana superior fotografiamos el producto dispuesto en el fondo, la luz por los lados. Formato para sets, cosmetica, accesorios, papeleria.

El fondo blanco es el estandar de los marketplaces y la base de la ficha principal. Pero no todo se limita al blanco.

• Blanco. Obligatorio para la foto principal en la mayoria de las plataformas, se limpia facil hasta el ideal, el producto se lee.
• Negro. Vistoso para el brillo, la joyeria, la tecnica, la perfumeria. Exige luz cuidada para que el objeto no se funda con el fondo.
• Gris. Neutro, no riñe con el color del producto, bueno para las fotos adicionales de la ficha.
• De color y texturizado. Madera, hormigon, tela, marmol para tomas de imagen y lifestyle, que van en la galeria despues de la foto principal.

Para la ficha principal casi siempre hace falta justo el blanco puro. Como elegir el fondo bajo distintas posiciones y plataformas esta analizado en detalle en el material aparte sobre que fondo elegir para la ficha de producto.

Producto pequeno: joyeria, cosmetica, accesorios

Los objetos menudos requieren un cubo mas pequeno (20-30 cm) y luz cercana, para que los brillos en el metal y el cristal sean suaves. La joyeria se pone sobre un soporte o se cuelga de un hilo de sedal, para evitar la caida de las sombras. Aqui viene bien la macrofotografia: no dispares a bocajarro, sino a poca distancia con zoom o modo macro, de lo contrario se distorsiona la geometria. Los brillos menudos y las facetas de la joyeria se limpian ya en el retoque.

Con el producto pequeno se agudiza la cuestion de la profundidad de campo. A corta distancia, incluso a f/11, entra en foco solo una capa fina, y parte del anillo o del frasco se va al desenfoque. Hay dos soluciones: alejarse algo mas y recortar despues, o hacer varias tomas con distinto punto de foco y combinarlas en una nitida (focus stacking). Para la ficha de marketplace suele bastar la primera variante.

Producto medio y grande

El calzado, los bolsos, la tecnica requieren un cubo de 50-80 cm y una luz mas potente y uniforme: cuanto mayor el volumen, mas dificil llenarlo sin caidas. El objeto grande se pone algo mas hacia la pared trasera, para que en el encuadre entre todo el arco del fondo. Vigila la geometria: las cajas y la tecnica de aristas rectas delatan la mas minima caida de las verticales, dispara estrictamente de frente, la camara al nivel del centro del producto.

Productos con brillo y transparentes

El brillo, el cromo, el cristal, la joyeria son lo mas dificil. Su superficie funciona como espejo y refleja todo lo de alrededor, incluidos el objetivo y las paredes. Recursos:

• Luz lo mas difusa posible por todas las paredes a la vez, ninguna lampara desnuda en el campo de reflejo.
• Banderas negras o blancas (trozos de carton) a los lados del objetivo, para fijar una linea bonita de brillo en el brillo.
• El cristal transparente y los frascos a menudo se fotografian a contraluz, iluminando la pared trasera.
• Las huellas de dedos y el polvo en el brillo se ven al instante, limpia el producto con microfibra antes de cada toma.

El cubo y la luz son la base, pero unos cuantos detalles aceleran mucho la toma y reducen el trabajo en el retoque. Reunir ese set cuesta poco y ahorra mucho tiempo.

• Reflector. Una lamina de carton blanco o carton pluma con la que se ilumina el lado oscuro del producto, reflejando luz sobre el. Sustituto barato de una tercera lampara, quita la caida de las sombras.
• Banderas. Trozos de carton negros y blancos con los que se gestionan los brillos en el brillo y el cristal. La bandera negra dibuja una linea oscura bonita de reflejo, la blanca anade una clara.
• Soportes y sujeciones. Soportes de acrilico transparentes, invisibles en el encuadre, elevan el producto y fijan el angulo. Para la joyeria, sedal, masilla adhesiva (poster putty), para que el objeto se sostenga en el angulo deseado.
• Pinzas y guantes. Para no dejar huellas en el brillo y la joyeria al reordenar entre tomas.
• Perilla de aire y microfibra. Para soplar el polvo y limpiar el producto antes de cada toma. Sobre fondo blanco y brillo se ve cualquier mota.
• Mesa giratoria. Si hace falta toma del producto desde distintos lados o clips 360 grados para la ficha, la mesa fija un paso de giro igual.

Una tarea aparte que la caja de luz resuelve mejor que nada es el aspecto identico de todas las fichas del catalogo. El comprador desliza los resultados de la plataforma, y la mezcla de luz, angulo y tamano del producto en el encuadre se lee como descuido y baja la confianza en la tienda. Para que la serie se vea unica:

• No muevas la camara ni la luz entre posiciones de una misma categoria, cambia solo el producto.
• Manten la misma escala: el producto ocupa aproximadamente la misma fraccion del encuadre. Un objeto pequeno y uno grande de una misma categoria se llevan a un tamano visual comun.
• Fija los ajustes de la camara (diafragma, ISO, balance de blancos) para toda la serie, no los cambies de toma en toma.
• Fotografia una categoria en una sesion, con una misma luz, para no coger diferencias entre dias y lamparas.

Justo la repetibilidad es el argumento principal a favor de un fotobox fijo frente a una casera puntual: la luz montada una vez da tomas coincidentes semana tras semana.

Camara

Al fotografiar en la caja de luz con reflex o sin espejo, parte de estos ajustes basicos:

• Modo. Manual (M) o prioridad de diafragma (A/Av), para controlar la profundidad de campo.
• Diafragma. f/8-f/11, todo el producto en foco de borde a borde.
• ISO. El minimo, 100-200, para que no haya ruido digital. Luz en el cubo hay de sobra.
• Velocidad. Cualquiera si la camara esta en tripode. Aunque sea 1/10 de segundo, no habra trepidacion.
• Balance de blancos. No auto, sino manual por un punto neutro o por carta gris. Eso salva el fondo blanco del amarillo y del azul.
• Formato. RAW si planeas retoque. RAW da margen para la correccion de color sin perder calidad.

Smartphone

Un smartphone moderno en la caja de luz saca una ficha bastante digna. Lo que importa:

• Apaga el flash, da de frente y mata toda la suavidad del cubo.
• Pon el telefono en tripode o soporte, no en las manos.
• No te acerques a bocajarro, dispara desde un paso o dos con el objetivo principal sin zoom digital, luego recorta.
• Toca sobre el producto para enfocar y ajusta a mano la exposicion, para que el fondo blanco no se sobreexponga en una papilla gris.
• Dispara en la maxima resolucion, si es posible en ProRAW o modo profesional, para estirar el color.
• Limpia el objetivo, una lente grasienta da imagen blanda y halos alrededor de las lamparas.

El tripode es obligatorio

El tripode en la fotografia de producto no es un lujo, sino una necesidad. Da tres cosas: ausencia de trepidacion a velocidad larga, un mismo angulo para toda la serie de tomas (las fichas del catalogo deben ser uniformes) y las manos libres para colocar el producto y la luz entre tomas. Sin tripode cada toma quedara con un angulo algo distinto, y el catalogo se desmoronara visualmente.

Con una sola foto la ficha se queda corta. Las plataformas permiten subir una galeria, y un set completo de tomas cierra las preguntas del comprador antes del pedido, y por tanto baja las devoluciones. La caja de luz permite fotografiar toda la galeria en una sesion sin cambiar la luz. Set basico de angulos:

• Foto principal, de frente. Producto de frente, estrictamente centrado, sobre blanco puro. Es la foto de los resultados, con requisitos estrictos de las plataformas.
• Tres cuartos. Un giro leve para mostrar el volumen y la arista lateral. Da profundidad al producto.
• Vista cenital. Por la ventana superior del cubo, para sets y producto donde importa la disposicion.
• Detalles y textura. Macro sobre la costura, el cierre, el logotipo, la composicion, la textura del material. Quita dudas sobre la calidad.
• Reverso y empaque. La parte trasera, la etiqueta, la caja. Muestra el contenido del kit.
• Escala. El producto junto a un objeto de tamano conocido o con las dimensiones indicadas, para que no haya sorpresa de tamano.

Cada angulo se fotografia en el mismo cubo, con la misma luz, cambia solo la posicion del producto y el punto de toma. Una luz unica en toda la galeria es otra razon por la que la caja de luz fija es mas comoda que cazar la luz natural junto a la ventana.

• Amarilleo del fondo. Causa: lamparas calidas o balance de blancos automatico. Solucion: lamparas 5000-5500 K, balance de blancos manual por carta gris.
• Sombras de distintos colores. Mezclaste lamparas de temperatura distinta o anadiste luz de ventana a la artificial. Deja solo un tipo de fuente.
• Sobreexposicion, el fondo se va a una mancha blanca sin detalle del producto. Luz demasiado brillante o exposicion subida. Baja el brillo de las lamparas, baja la compensacion de exposicion, dispara en RAW con margen.
• Sombra negra profunda bajo el producto. Luz solo de un lado o sin relleno arriba. Anade una segunda lampara o un reflector (lamina blanca) por el lado oscuro.
• Imagen blanda, producto no nitido. Diafragma demasiado abierto, toma a pulso u objetivo sucio. Cierra a f/8-f/11, pon tripode, limpia la lente.
• Polvo, pelusa, huellas. Sobre fondo blanco y brillo se ve cada mota. Limpia el producto y el fondo, sopla con la perilla, los restos limpialos en el retoque.
• Caida de verticales. Camara en angulo respecto al producto. Dispara de frente, al nivel del centro del objeto, comprueba con la cuadricula del visor.

La caja de luz alivia mucho la vida, pero no elimina el postprocesado. Incluso con luz perfecta la ficha hay que rematarla:

• Recorte y blanco puro. El fondo del cubo rara vez es un blanco absoluto 255-255-255, se iguala. Para marketplace es un paso obligatorio.
• Correccion de color. Acierto exacto en el color real del producto, para que no haya devoluciones por tono no coincidente.
• Limpieza de la toma. Eliminacion de polvo, pelusa, huellas, brillos casuales, aranazos en el empaque.
• Recorte al formato de la plataforma. Ajuste a las proporciones y resolucion de la ficha que tocan.

Principio clave: la caja de luz no sustituye el retoque, lo reduce. Cuanto mas limpio el original del cubo, menos tiempo lleva rematar cada ficha, y en el volumen del catalogo eso decide. Una toma con caidas en las sombras, amarilleo y basura habra que salvarla largo rato en el editor, y una toma limpia de una caja bien montada se remata en un minuto. Por eso la inversion en luz y orden en el cubo se amortiza justo por la velocidad del postprocesado, no solo por la belleza de una foto suelta.

Parte de los pasos se pueden hacer por tu cuenta con herramientas online gratuitas: eliminar el fondo, quitar lo sobrante, recuperar y ajustar el color directo en el navegador. Cuando el volumen del catalogo es grande y hace falta un retoque unico y cuidado segun los requisitos de las plataformas, esa rutina es mas facil darla a retoque de fotos de producto, para que toda la serie de fichas se vea igual de limpia.

La caja de luz es una herramienta para producto, y tiene limites claros. No intentes meter en el cubo aquello para lo que no fue creada:

• Volumen grande. Muebles, bicicletas, tecnica grande, maletas no caben fisicamente. Aqui hace falta un ciclorama a toda la habitacion o una toma a domicilio.
• Ropa sobre modelo y sobre maniqui de cuerpo entero. La caja de luz sirve como mucho para accesorios y prendas dobladas. La toma de looks, ajuste, telas en movimiento es un genero aparte con luz de estudio.
• Lifestyle y objeto en interior. Producto en un entorno real, con manos de modelo, en la cocina o el bano, el cubo es cerrado y no da contexto.
• Objetos muy largos. Canas de pescar, esquis, cortineros no caben en diagonal ni en un cubo grande.

Para esas tareas la caja de luz no compite con el estudio o la toma a domicilio. Pero para el 80 por ciento de las posiciones de un catalogo medio de marketplace (cosmetica, vajilla, tecnica, accesorios, joyeria, textil pequeno) cubre por completo la necesidad.

Antes de elegir un modelo concreto, repasa los puntos:

1. Tamano. El lado del cubo el doble de la mayor dimension de tu producto de rotacion.
2. Luz incorporada. Si hay LED, si se regula el brillo, que temperatura declara (hace falta en torno a 5000-5500 K).
3. Reproduccion cromatica de la luz. CRI de 90, de lo contrario los colores se descuadran.
4. Fondos intercambiables. Como minimo blanco, deseable tambien negro y gris.
5. Ventanas para la toma. Si hay ventana superior para flat lay y lateral para el objetivo.
6. Material. Las paredes no deben amarillear, el armazon no debe descolgarse.
7. Alimentacion. USB o red, longitud del cable, comodidad de colocacion en la mesa.
8. Compacidad. Si se pliega para guardar, si no fotografias a diario.

Hace falta caja de luz si fotografio con smartphone?

Si, y en primer lugar. El smartphone no sabe montar luz de estudio, y la caja de luz lo hace por el: da un llenado suave y uniforme y un fondo limpio. Con el cubo, incluso un telefono economico saca una ficha valida para marketplace.

Que tamano de caja de luz coger para toma universal?

Para arrancar con un catalogo variado se cogen 40 o 60 cm. En ese cubo caben cosmetica, vajilla, tecnica, calzado y accesorios. En un cubo grande el producto pequeno se fotografia facil, y en uno pequeno el grande ya no cabe, por eso orientate a la posicion de rotacion mas grande.

Que lamparas poner en la caja de luz?

LED, iguales, con temperatura de 5000-5500 K e indice de reproduccion cromatica CRI de 90. Todas las fuentes del esquema deben ser de la misma temperatura, de lo contrario apareceran sombras de distintos colores dificiles de quitar en el retoque.

Por que el fondo de la foto sale amarillo o gris y no blanco?

El amarillo viene de lamparas calidas o del balance de blancos automatico, pon balance manual por carta gris y lamparas 5000-5500 K. El gris en vez de blanco es falta de luz o exposicion baja, anade brillo y sube un poco la compensacion de exposicion. El igualado final del fondo hasta el blanco puro se hace en el retoque.

Se pueden fotografiar joyas y joyeria en la caja de luz?

Si, es una de las tareas principales del cubo. Hace falta un tamano pequeno (20-30 cm), luz lo mas difusa posible y un soporte o sedal para evitar la caida de las sombras. Los brillos en el metal y los defectos menudos se limpian en el postprocesado. La especificidad de la toma de joyeria la analizamos en un articulo aparte sobre la fotografia de joyeria.

Fotobox comprado o montarlo uno mismo, que es mejor?

Para tareas puntuales y prueba de nicho basta una casera de caja y papel vegetal. Para toma regular de catalogo conviene mas un fotobox listo con luz incorporada: da un resultado estable y repetible y ahorra tiempo en el ajuste y el retoque posterior.

Es obligatorio retocar la foto tras la caja de luz?

Para marketplace, si. Incluso una buena toma del cubo hay que llevarla al blanco puro 255-255-255, ajustar el color al tono real del producto, quitar polvo y brillos y llevarla al tamano de ficha necesario. Lo basico se puede hacer con herramientas online gratuitas, un catalogo voluminoso es mas facil darlo a un retoque unico.

Sustituira la caja de luz a un estudio completo?

Para producto de tamano medio y pequeno, casi por completo. Pero el volumen grande, la ropa sobre modelo, las tomas lifestyle y el objeto en interior no se fotografian con la caja de luz, ahi hace falta estudio o toma a domicilio. Para un catalogo tipico de marketplace el cubo cubre la inmensa mayoria de las posiciones.