Les calques dans Photoshop : types, modes de fusion et masques
Les calques dans Photoshop : types, modes de fusion et masques
Du calque pixel a l'objet dynamique : comprendre la structure qui donne le controle total sur l'image.
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Qu'est-ce qu'un calque et pourquoi la retouche est impossible sans lui
Imaginez une pile de films transparents posés les uns sur les autres. Sur celui du bas se trouve le fond, sur le suivant le produit, sur le troisième l'ombre, sur le quatrième l'étiquette de prix. Vous regardez d'en haut et vous voyez une seule image, mais physiquement ce sont quatre couches indépendantes. On peut retirer n'importe quel film, le redessiner, changer l'ordre ou la luminosité, et les autres n'en souffriront pas. C'est exactement ainsi que fonctionnent les calques (layers) dans Photoshop.
Chaque calque est un niveau distinct de l'image, avec son propre contenu, sa transparence, son mode de fusion et son jeu de masques. Là où le calque ne contient pas de pixels, il est transparent, et l'on voit à travers lui ce qui se trouve en dessous. Cette idée simple offre le principal avantage de l'édition professionnelle : le travail non destructif. Vous ne modifiez pas directement la photo d'origine, vous empilez par-dessus des corrections que l'on peut à tout moment désactiver, atténuer ou supprimer.
Pour la photo de produit, c'est crucial. Une fiche produit n'est presque jamais validée du premier coup : le client demande un fond plus clair, un logo plus gros, un reflet à retirer sur l'emballage. Si toute la retouche est faite sur un seul calque aplati, chaque correction revient à tout refaire de zéro. Si le travail est réparti sur des calques, la correction prend trente secondes. Voyons tout cela dans l'ordre.
Comment l'ordre des calques influe sur l'image
Dans le panneau Calques, le calque du haut recouvre toujours ceux du dessous. Cela signifie que le fond doit se trouver tout en bas de la pile, le produit au-dessus, l'ombre au-dessus du fond mais sous le produit, et le texte et les étiquettes de prix tout en haut. Si l'on change l'ordre, l'image se casse : placez l'ombre au-dessus du produit, et elle se posera en tache sale directement sur l'emballage. L'habitude de garder une hiérarchie logique des calques épargne des heures passées à chercher pourquoi quelque chose n'est pas visible. Le plus souvent, la réponse est la même : le calque est simplement recouvert par un autre placé au-dessus.
Image matricielle contre image vectorielle
Pour comprendre quels calques perdent en qualité et lesquels non, gardez en tête la différence entre le matriciel et le vectoriel. Une image matricielle est constituée d'une grille de pixels : une photo de 2000 sur 2000 pixels stocke quatre millions de points, et à l'agrandissement il n'y a nulle part où prendre de nouveaux points, l'image devient floue. Le graphisme vectoriel ne stocke pas des points mais une description mathématique des formes et des lignes, il se redimensionne donc à l'infini sans perte. Les calques de pixels sont matriciels, tandis que les calques de texte, les formes et les tracés sont vectoriels. L'objet dynamique est un hybride malin : vu de l'extérieur il se comporte comme du vectoriel (mise à l'échelle sans perte), mais il peut contenir du matriciel à l'intérieur. Pour les fiches produit, cela veut dire qu'il vaut mieux garder le prix et les icônes en calques vectoriels, pour qu'ils restent nets à n'importe quelle échelle.
Ce que le travail non destructif veut dire en pratique
La différence entre l'approche destructive et l'approche non destructive se voit le mieux avec des chiffres. Supposons que vous ayez éclairci le fond avec les Courbes directement sur le calque de pixels, puis enregistré. Une heure plus tard, le client dit que c'est trop clair. Vous avez deux options : soit appuyer de nombreuses fois sur Annuler en perdant toutes les modifications faites ensuite, soit tout refaire à partir de l'original. Si en revanche l'éclaircissement était un calque de réglage, vous l'ouvrez d'un double-clic et vous descendez la courbe de quelques pour cent : trente secondes contre trente minutes. Sur un flux de 50-100 fiches par jour, cette différence devient la différence entre une commande rentable et un travail à perte.
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Les types de calques : du calque de pixels à l'objet dynamique
Photoshop propose plusieurs types de calques fondamentalement différents. Ils se ressemblent dans le panneau, mais se comportent différemment et répondent à des besoins différents. Comprendre ces différences fait gagner des heures de travail.
Le calque de pixels (matriciel)
Le type de base, et le plus répandu. Il est constitué de pixels ordinaires, c'est-à-dire de points dotés d'une couleur et d'une transparence. Quand vous ouvrez une photo, elle se place justement sur un calque de pixels. C'est sur lui que travaillent le pinceau, le tampon de duplication, le correcteur, le remplissage, les filtres. Son principal défaut : il est destructible. Vous effacez un pixel, il a disparu, vous agrandissez une petite image, elle devient floue. C'est pourquoi on évite de mener une retouche sérieuse directement sur le calque de pixels de l'original : on travaille sur ses copies et par-dessus.
Le calque d'arrière-plan (Background)
Un calque de pixels particulier, que Photoshop crée à l'ouverture d'un JPEG. Il est verrouillé (icône de cadenas), n'a pas de transparence et se trouve toujours tout en bas. Tant qu'il est verrouillé, vous ne pouvez ni le déplacer ni activer la transparence. Pour transformer l'arrière-plan en calque ordinaire, double-cliquez dessus et validez par OK, ou cliquez sur l'icône du cadenas. La première chose que font la plupart des retoucheurs : déverrouiller l'arrière-plan ou le dupliquer aussitôt (Ctrl+J), afin de conserver l'original intact en bas.
Le calque de texte
Il se crée avec l'outil Texte (T). Il ne stocke pas des pixels mais le texte lui-même sous forme vectorielle, il se redimensionne donc sans perte de qualité et se modifie à tout moment : on peut réécrire un mot, changer la police, le corps, la couleur. Pour les fiches produit, les calques de texte sont irremplaçables : prix, remise, référence, argument de vente. Tant que le calque est un calque de texte, on ne peut pas lui appliquer la plupart des filtres de pixels : Photoshop proposera d'abord de le pixelliser (le convertir en pixels), mais il ne faut le faire qu'en dernier recours, car après pixellisation le texte n'est plus modifiable.
Le calque de réglage (Adjustment Layer)
L'un des types les plus importants pour la retouche. Ce ne sont pas des pixels mais une instruction, une commande qui modifie l'aspect de tous les calques situés en dessous : Courbes, Niveaux, Teinte/Saturation, Balance des couleurs, Luminosité/Contraste, Noir et blanc et d'autres. Le calque de réglage ne détruit rien : il se superpose comme un filtre et peut à tout moment être désactivé ou reparamétré d'un double-clic. On le crée depuis le bas du panneau (icône du cercle à moitié rempli) ou par le menu Calque - Nouveau calque de réglage. Chaque calque de réglage possède automatiquement un masque, grâce auquel la correction peut ne s'appliquer qu'à une partie de l'image.
En pratique, pour le packshot, on a le plus souvent besoin de trois calques de réglage. Les Courbes (Curves) sont l'outil universel de luminosité et de contraste, avec lequel on corrige aussi bien l'exposition générale que la balance des blancs sur chaque couche RVB. Les Niveaux (Levels) permettent une correction rapide du point noir et du point blanc, pour que le fond devienne réellement blanc, 255,255,255, comme l'exigent les marketplaces. Teinte/Saturation (Hue/Saturation) sert à renforcer ou à atténuer de façon ciblée une couleur précise, par exemple quand un emballage rouge paraît rose délavé sur la photo. Les trois s'empilent au-dessus du produit et se règlent indépendamment.
Le calque de remplissage (Fill Layer)
Il remplit une zone avec une couleur unie, un dégradé ou un motif. C'est au fond une façon pratique de poser un aplat de couleur que l'on pourra ensuite changer facilement, sans repeindre à la main. Il sert souvent à remplacer le fond sur les fiches produit : on pose un calque de remplissage blanc, on ajoute un masque, et le produit se retrouve sur le fond blanc parfaitement uniforme qu'exigent les marketplaces.
Le calque de forme (Shape Layer)
Un calque vectoriel contenant une forme géométrique : rectangle, cercle, ligne, tracé libre. Il se redimensionne sans perte de qualité et possède un fond et un contour. Il sera utile pour les bandeaux sous le texte, les cadres, les badges de remise, les séparateurs dans l'infographie d'une fiche.
L'objet dynamique (Smart Object)
Un conteneur dans lequel sont emballés un ou plusieurs calques, ou bien un fichier externe. L'objet dynamique protège son contenu de la destruction : vous pouvez le réduire, l'agrandir, le faire pivoter autant de fois que vous voulez, les données d'origine à l'intérieur restent intactes. Les filtres appliqués à un objet dynamique deviennent des filtres dynamiques, que l'on peut désactiver et reparamétrer. C'est la pierre angulaire de l'édition non destructive, une section entière lui est consacrée plus bas.
Le groupe (dossier de calques)
Techniquement, ce n'est pas un calque mais un conteneur de calques, un dossier. Il aide à mettre de l'ordre quand les calques deviennent nombreux. On peut attribuer au groupe une opacité, un mode de fusion et un masque communs, qui agiront d'un coup sur tout son contenu.
| Type de calque | Contient | Destructif | Usage principal |
|---|---|---|---|
| Pixels | Des pixels | Oui | Photo, retouche manuelle au pinceau et au tampon |
| Texte | Du texte (vectoriel) | Non | Prix, référence, mentions |
| Réglage | Une commande de correction | Non | Couleur, luminosité, contraste |
| Remplissage | Couleur/dégradé/motif | Non | Remplacement et uniformisation du fond |
| Forme | Du vectoriel | Non | Bandeaux, cadres, badges |
| Objet dynamique | Calques imbriqués/fichier | Non | Mise à l'échelle, filtres dynamiques, modèles |
Les erreurs fréquentes des débutants avec les types de calques
- Retoucher directement sur le calque d'arrière-plan. Un défaut effacé au tampon, on enregistre, on ferme : l'original est perdu. Dupliquez toujours le calque avec Ctrl+J avant de corriger.
- Pixelliser le texte sans nécessité. En acceptant la pixellisation pour un seul filtre, on perd la possibilité de réécrire le prix. Si le filtre est vraiment nécessaire, convertissez d'abord le texte en objet dynamique, la modification restera alors possible.
- Appliquer une correction sur les pixels et non par un calque de réglage. Le menu Image - Réglages modifie les pixels de façon irréversible. Les mêmes Courbes depuis le panneau Calques sont réversibles. La règle est simple : une correction, toujours sur un calque à part.
- Confondre le calque de remplissage avec un calque de pixels rempli. Vous remplissez de blanc avec le pot de peinture : la couleur est collée aux pixels. Le calque de remplissage conserve la couleur comme un paramètre, on la change d'un double-clic en une seconde.
Le panneau Calques : gestion, ordre, groupes et liaison
Tout le travail sur les calques passe par le panneau Calques (Layers). S'il n'est pas visible, ouvrez le menu Fenêtre - Calques ou appuyez sur F7. C'est le bureau du retoucheur, et il vaut la peine de s'y sentir comme chez soi.
De quoi se compose le panneau
- La liste des calques - une pile où le calque du haut recouvre ceux du dessous. Le calque actif est surligné.
- L'icône de l'œil à gauche de la vignette - elle affiche et masque le calque. Un clic sur l'œil avec Alt enfoncé ne laisse visible que ce calque.
- La vignette - l'aperçu du contenu. La vignette du masque peut se trouver à côté.
- Le mode de fusion - la liste déroulante en haut (Normal par défaut).
- Opacité et Fond - deux champs en haut à droite.
- Les cadenas - verrouillage de la transparence, de la position, de tous les pixels.
- La barre de boutons du bas - lier les calques, ajouter un style, un masque, un calque de réglage, un groupe, un nouveau calque, la corbeille.
Les opérations de base
- Créer un calque - Ctrl+Maj+N ou le bouton plus en bas du panneau.
- Dupliquer un calque - Ctrl+J. La commande la plus fréquente en retouche : dupliquez toujours l'original avant de corriger.
- Supprimer un calque - le faire glisser dans la corbeille ou appuyer sur Suppr avec le calque sélectionné (quand l'outil Pinceau n'est pas actif).
- Renommer - double-clic sur le nom. L'habitude de nommer les calques de façon parlante (fond, produit, ombre, prix) épargne les nerfs sur les fichiers complexes.
- Changer l'ordre - faire glisser à la souris ou Ctrl+] (plus haut) et Ctrl+[ (plus bas).
- En sélectionner plusieurs - clic avec Maj pour une plage, ou avec Ctrl pour des calques isolés.
Opacité contre Fond
Ce sont les deux paramètres que l'on confond le plus souvent. L'Opacité (Opacity) contrôle la transparence du calque tout entier, y compris des styles qui lui sont appliqués (ombre, contour, lueur). Le Fond (Fill) ne contrôle que la transparence du contenu du calque, sans toucher aux styles. En pratique : si un texte a un contour et que vous voulez rendre le texte lui-même semi-transparent tout en gardant le contour plein, jouez sur le Fond et non sur l'Opacité. En retouche ordinaire, sans styles, les deux paramètres se comportent de la même façon.
Une astuce pratique : l'opacité du calque actif peut se régler avec les chiffres du clavier quand l'outil Déplacement (V) est sélectionné. Appuyez sur 5, vous obtenez 50 pour cent, appuyez sur 0, vous revenez à 100, tapez 2 puis 5 rapidement à la suite, vous réglez 25 pour cent. C'est plus rapide que de tirer le curseur à la souris, surtout quand vous dosez la force d'une ombre ou d'un dodge & burn.
Le regroupement en dossiers
Au-delà d'une dizaine de calques, le fichier tourne à la bouillie. Sélectionnez les calques voulus et appuyez sur Ctrl+G : ils se rangent dans un groupe, un dossier. On peut replier le dossier, le renommer, lui attribuer un mode de fusion et un masque communs. Pour une fiche produit, la structure logique est : groupe Fond, groupe Produit, groupe Ombres, groupe Texte. Pour dissocier : Ctrl+Maj+G.
Étiquettes de couleur et recherche de calques
Dans un fichier lourd, les étiquettes de couleur rendent service : clic droit sur le calque, puis choisissez la couleur de l'étiquette. Fixez-vous un système, par exemple marquer en rouge les calques qu'il reste à terminer et en vert ceux qui sont prêts. La partie supérieure du panneau contient un filtre de calques : on peut n'afficher que les calques de texte, que les calques de réglage ou que les calques d'une couleur donnée. Sur une fiche complexe d'une centaine de calques, la recherche de l'élément voulu passe ainsi d'une minute à une seconde.
La liaison des calques
La liaison (link) attache plusieurs calques de façon à ce qu'ils se déplacent et se transforment ensemble, tout en restant distincts. Sélectionnez les calques et cliquez sur l'icône de chaîne en bas du panneau. C'est pratique quand le produit et son ombre doivent se déplacer de façon synchrone mais être traités séparément. Contrairement au groupe, la liaison ne crée pas de dossier et n'influe pas sur la fusion : elle n'agit que sur le déplacement commun.
Les verrouillages
La rangée de cadenas en haut du panneau protège le calque des modifications accidentelles. Le verrouillage des pixels transparents (première icône) permet de ne peindre que là où il y a déjà du contenu : irremplaçable pour recolorer un objet sans déborder. Le verrouillage complet interdit toute modification. Prenez l'habitude de verrouiller les calques terminés, pour ne pas les décaler d'un geste involontaire.
Alignement et répartition
Quand une fiche comporte plusieurs objets ou icônes, il faut les aligner proprement. Sélectionnez les calques, prenez l'outil Déplacement (V) : dans la barre du haut apparaissent les boutons d'alignement à gauche, au centre, à droite, et de répartition à intervalles égaux. Cela évite à l'infographie de la fiche des marges de travers, que l'acheteur lit inconsciemment comme de la négligence et qui font baisser la confiance dans le produit.
Le mode de fusion (blending mode) détermine comment les pixels d'un calque se mélangent mathématiquement avec ce qui se trouve en dessous. C'est l'outil le plus sous-estimé et le plus puissant de Photoshop. Il existe plus d'une vingtaine de modes, mais dans la retouche réelle de packshot on en utilise en permanence cinq ou six. Voyons-les par groupes.
Normal et Fondu
Normal - le mode par défaut : le calque recouvre simplement celui du dessous en fonction de son opacité. Aucune mathématique de mélange. C'est par lui que tout commence.
Les modes qui assombrissent
Ce groupe rend l'image plus sombre, et le blanc y disparaît (il devient transparent par son effet).
- Produit (Multiply) - multiplie les valeurs des calques, le résultat est toujours plus sombre. Le blanc disparaît, le noir reste. Son usage principal en packshot : la pose des ombres. Vous avez photographié l'ombre du produit sur une feuille blanche, vous la placez sur un calque en mode Produit, et le fond blanc disparaît, il ne reste que l'ombre douce sous l'objet. On assombrit de la même façon les zones surexposées.
- Densité couleur + (Color Burn) - renforce le contraste et la saturation dans les ombres, avec un effet plus dur que Produit.
Les modes qui éclaircissent
L'exact opposé : ils éclaircissent, et le noir disparaît.
- Superposition (Screen) - le résultat est toujours plus clair, le noir disparaît. On l'utilise pour ajouter des reflets, une lueur, un effet de fumée ou de vapeur sur fond sombre, ou pour éclaircir des images sous-exposées.
- Densité couleur - (Color Dodge) - un éclaircissement agressif accompagné d'une hausse de saturation, bon pour les effets lumineux et les étincelles.
Les modes de contraste
Ce groupe assombrit le sombre et éclaircit le clair en même temps, ce qui augmente le contraste. Le gris à 50 pour cent y devient neutre (transparent par son effet), ce qui les rend idéaux pour la technique du dodge & burn.
- Incrustation (Overlay) - renforce le contraste et la saturation, c'est le mode de base pour ajouter des textures et du contraste local.
- Lumière tamisée (Soft Light) - la même chose, mais avec plus de délicatesse, sans transitions brutales. Le principal mode de travail pour un dodge & burn soigné sur les photos de produit, où le naturel est indispensable.
- Lumière crue (Hard Light) - plus fort et plus contrasté qu'Incrustation.
Les modes de comparaison et de composantes
- Différence (Difference) - montre la différence entre les calques, une technique de travail pour superposer précisément deux images : en cas de coïncidence parfaite, l'image devient noire.
- Couleur (Color) - prend la couleur du calque supérieur et la luminosité du calque inférieur. C'est ainsi que l'on recolore un objet en conservant son modelé : vous posez une tache de couleur en mode Couleur, et l'emballage rouge devient bleu sans perdre son volume.
- Luminosité (Luminosity) - l'inverse : prend la luminosité du calque supérieur et la couleur du calque inférieur. On l'utilise pour que la netteté ou le contraste ne décalent pas les couleurs.
| Mode | Ce qu'il fait | Tâche type en packshot |
|---|---|---|
| Produit | Assombrit, élimine le blanc | Poser une ombre sous le produit |
| Superposition | Éclaircit, élimine le noir | Reflet, lueur, fumée |
| Incrustation | Renforce le contraste | Texture, contraste local |
| Lumière tamisée | Contraste doux | Dodge & burn, volume |
| Couleur | Ne change que la couleur | Recolorer un produit |
| Luminosité | Ne change que la luminosité | Netteté sans dérive de couleur |
La logique des groupes : retenir plutôt que réciter
Dans la liste, tous les modes de fusion sont séparés en groupes par de fines lignes, et ce regroupement n'a rien d'un hasard. En haut viennent les modes qui assombrissent (Produit, Densité couleur +) : le blanc y est invisible. Plus bas, ceux qui éclaircissent (Superposition, Densité couleur -) : le noir y est invisible. Ensuite les modes de contraste (Incrustation, Lumière tamisée, Lumière crue) : c'est le gris à 50 pour cent qui y est invisible. Une fois ce trio de règles retenu, le blanc transparent en haut, le noir transparent au milieu, le gris transparent dans les modes de contraste, vous cessez de deviner et vous choisissez le mode en connaissance de cause, selon la tâche.
Cas pratique : une ombre en mode Produit
Le scénario le plus fréquent en packshot : rendre son ombre au produit après le détourage. Étape par étape, cela donne ceci. Photographiez le produit sur fond blanc de façon à ce que l'on voie sous lui une ombre douce et naturelle. Copiez le calque et, sur la copie, ne gardez que la zone de l'ombre en la sélectionnant avec un rectangle. Passez le calque en mode Produit : le blanc autour de l'ombre disparaît instantanément, puisque le blanc est transparent en mode Produit, et il ne reste que la tache grise de l'ombre. Glissez maintenant l'ombre sous le produit, floutez-la légèrement si nécessaire avec un Flou gaussien de 3-8 pixels et baissez l'opacité à 35-45 pour cent. On obtient une ombre de contact naturelle, qui ancre le produit à la surface et supprime l'effet d'autocollant. La même technique fonctionne avec une ombre dessinée de zéro : un pinceau noir doux sur un calque blanc, plus le mode Produit.
Le danger de Color Burn et Color Dodge
Densité couleur + et Densité couleur - donnent un résultat beau et gourmand, mais ils emmènent facilement les couleurs hors de la gamme imprimable et cassent les dégradés progressifs. Sur une fiche de marketplace, compressée en JPEG, cela ressort en bandes sales (postérisation) sur les surfaces unies, comme un flacon brillant. Si vous cherchez un résultat doux, restez sur Produit et Superposition, et réservez ces deux modes agressifs à un usage local, à travers un masque et avec une opacité réduite à 20-40 pour cent.
L'astuce pour les passer rapidement en revue
Une astuce utile : pour faire défiler rapidement les modes de fusion et voir l'effet, sélectionnez l'outil Déplacement (V) et parcourez les modes avec les touches Maj+plus et Maj+moins. Trouver le bon mode prend alors quelques secondes, au lieu d'ouvrir la liste. Gardez aussi en tête que le mode de chaque calque se combine avec son opacité : le mode donne le caractère du mélange, l'opacité en règle la force. Souvent, le bon résultat, c'est le bon mode à 60-70 pour cent d'opacité, et non ce même mode à pleine puissance.
C'est le cœur du travail professionnel. Une fois les masques et les objets dynamiques maîtrisés, vous cessez de craindre les corrections, parce que plus aucune action n'est définitive.
Le masque de fusion
Le masque de fusion (layer mask) est une carte de transparence en noir et blanc attachée au calque. La règle est simple : le noir masque, le blanc révèle, le gris rend semi-transparent. Le masque ne supprime pas les pixels, il les cache seulement : on peut donc à tout moment faire réapparaître ce qui est caché en repeignant le masque en blanc.
- Sélectionnez le calque et cliquez sur l'icône de masque en bas du panneau (un rectangle avec un cercle). Un masque blanc apparaît : le calque est entièrement visible.
- Prenez un pinceau noir et peignez les zones à masquer. Par exemple, vous effacez le fond superflu autour du produit.
- Vous vous êtes trompé et vous en avez trop effacé ? Passez le pinceau en blanc (la touche X permute les couleurs) et faites revenir la zone.
- Vous voulez une transition douce : utilisez un pinceau de faible dureté ou du gris.
C'est fondamentalement mieux que la gomme. La gomme supprime les pixels pour toujours, le masque est réversible. Sur les fiches produit, le masque est le principal moyen de séparer l'objet du fond : vous détourez l'objet, vous retirez le fond blanc avec le masque, vous glissez en dessous un calque de remplissage de la couleur voulue. Le masque peut être désactivé temporairement (Maj+clic sur la vignette du masque) ou affiché seul (Alt+clic).
Comment faire une sélection et la transformer en masque
Le plus souvent, on ne peint pas le masque à la main à partir de zéro, on le crée à partir d'une sélection existante. Pour le packshot, l'ordre de travail est le suivant :
- Sélectionnez grossièrement le produit avec l'outil Sélection rapide (W) ou avec Sélection - Sujet, qui trouve automatiquement les contours.
- Ouvrez Sélectionner et masquer (Select and Mask), un espace à part pour affiner le contour.
- Avec l'outil Amélioration du contour, passez sur les zones difficiles : fourrure, verre transparent, petits poils, franges. Les curseurs Lissage, Contour progressif et Décalage du contour amènent la bordure à un résultat propre.
- En bas de la fenêtre, dans le champ Sortie vers, choisissez Masque de fusion et validez par OK. La sélection se transforme en masque sur le calque du produit.
Pour les marketplaces, il est important que le contour soit propre, sans halo clair laissé par l'ancien fond. S'il reste un halo, dans la fenêtre Sélectionner et masquer, réglez Décalage du contour sur une valeur négative, de façon à rentrer de 1-3 pixels vers l'intérieur de l'objet : cela mangera le liseré de fond le long du contour.
Le masque vectoriel
Outre le masque ordinaire (matriciel), il existe le masque vectoriel : il se définit par un tracé (Plume) et donne des bords parfaitement lisses et nets, sans crénelage, à n'importe quelle échelle. Il convient aux objets aux arêtes géométriques régulières : boîtes, téléphones, flacons, électronique. Sur les lignes droites et les courbes fluides, le tracé manuel à la plume donne un bord nettement plus propre que n'importe quelle sélection automatique : c'est pourquoi les professionnels détourent justement à la plume l'électronique haut de gamme et les cosmétiques en pot.
Le masque d'écrêtage
On confond souvent le masque d'écrêtage (clipping mask) avec le masque ordinaire, mais c'est autre chose. Il oblige le calque supérieur à n'apparaître que dans les limites des pixels opaques du calque inférieur. Le calque inférieur fonctionne comme un pochoir.
- Placez le calque qui doit servir de pochoir (par exemple la silhouette du produit ou un texte).
- Placez au-dessus le calque à limiter (une texture, une couleur, une photo).
- Amenez le curseur sur la limite entre les deux calques dans le panneau, maintenez Alt et cliquez. Ou bien Ctrl+Alt+G. Le calque supérieur est rogné selon le calque inférieur, et une petite flèche apparaît dans le panneau.
Les usages en packshot : insérer une texture de bois à l'intérieur d'un lettrage, recolorer uniquement le produit sans toucher au fond, ajouter un calque de réglage qui agit sur un seul objet exactement. Le calque de réglage en masque d'écrêtage est la technique standard pour que la correction des couleurs ne s'applique qu'au produit, et non à toute l'image.
Masque de fusion ou masque d'écrêtage : lequel et quand
| Critère | Masque de fusion | Masque d'écrêtage |
|---|---|---|
| Par quoi il est défini | Par une carte en noir et blanc que vous peignez au pinceau | Par la forme des pixels opaques du calque inférieur |
| Où il vit | Sur le calque lui-même | Il rattache le calque supérieur au calque inférieur |
| Idéal pour | Détourer un objet, cacher une partie de l'image | Limiter une correction ou une texture à un seul objet |
| Raccourci | Bouton de masque en bas du panneau | Ctrl+Alt+G |
Objets dynamiques et édition non destructive
L'objet dynamique résout le principal point faible de l'image en pixels : la perte de qualité lors des transformations. Si l'on réduit un calque ordinaire à 20 pour cent puis qu'on l'agrandit de nouveau, l'image devient molle : les pixels ont déjà été jetés. L'objet dynamique conserve l'original à l'intérieur, il se redimensionne donc dans un sens et dans l'autre sans perte.
Comment le créer : clic droit sur le calque - Convertir en objet dynamique (Convert to Smart Object). Le calque reçoit une icône caractéristique dans le coin de sa vignette.
- Les filtres dynamiques. Tout filtre appliqué à un objet dynamique (netteté, flou, réduction du bruit) devient reparamétrable. Sous le calque apparaît la liste des filtres, chacun peut être désactivé, reparamétré d'un double-clic ou atténué par un masque. Cela veut dire que l'accentuation n'est plus définitive : vous y reviendrez dans une heure pour la corriger.
- Les copies liées. Si l'on duplique un objet dynamique avec Ctrl+J, les copies restent liées : modifier le contenu de l'une les change toutes. Irremplaçable pour les modèles de fiches où seul le produit change, alors que l'habillage est commun. Il vous faut une copie indépendante : clic droit, puis Nouvel objet dynamique par Copier (New Smart Object via Copy).
- Le remplacement du contenu. Clic droit - Remplacer le contenu : vous insérez un nouveau produit, et tout le style appliqué, les filtres, les transformations sont conservés. C'est ainsi que l'on monte en quelques minutes une série de fiches du même type.
Un seul inconvénient : l'objet dynamique ne peut pas être retouché directement au pinceau. Pour peindre dessus, il faut entrer à l'intérieur (double-clic sur la vignette, un onglet séparé s'ouvre), modifier le calque imbriqué et enregistrer. C'est pourquoi la retouche manuelle se fait sur des calques de pixels, et l'on réserve les objets dynamiques à la mise à l'échelle, aux filtres et aux modèles.
Les objets dynamiques comme gabarit pour une série de fiches
Le principal bénéfice des objets dynamiques à la chaîne, c'est le modèle. Montez une fiche avec le bon fond, l'ombre, le bandeau et l'habillage, et faites de l'emplacement du produit un objet dynamique. Ensuite, pour chaque nouveau produit, vous faites clic droit - Remplacer le contenu, vous indiquez le nouveau fichier, et la fiche se reconstruit en dix secondes avec la même lumière, la même ombre et la même grille. Pour une gamme de 30-40 références du même type (par exemple une série de crèmes d'une même marque en différentes contenances), c'est la différence entre une journée de travail et une heure.
La théorie est morte sans la pratique. Voici les deux grandes techniques de retouche de packshot qui reposent entièrement sur les calques, suivies d'un aide-mémoire des raccourcis clavier.
La séparation de fréquences
La séparation de fréquences (frequency separation) divise l'image en deux calques : les basses fréquences (couleur, volume, transitions douces de ton) et les hautes fréquences (texture, petits détails, pores, rayures). L'idée est de corriger la couleur et la matière séparément, sans détruire l'une en retouchant l'autre.
- Dupliquez deux fois le calque du produit (Ctrl+J deux fois). Nommez la copie du bas Basses, celle du haut Hautes.
- Appliquez au calque Basses Filtre - Flou - Flou gaussien, de façon à faire disparaître la texture tout en conservant la forme (pour le packshot, en général 4-12 pixels, selon la définition). Retenez le rayon.
- Sélectionnez le calque Hautes, ouvrez Image - Appliquer une image (Apply Image). Choisissez le calque Basses, le mode Soustraction, Échelle 2, Décalage 128 (en 8 bits). Pour les fichiers 16 bits : mode Addition, Inverser coché, Échelle 2, Décalage 0.
- Donnez au calque Hautes le mode de fusion Lumière linéaire. L'image redevient normale, mais désormais la couleur vit sur le calque du bas et la texture sur celui du haut.
- Sur le calque Basses, avec un pinceau doux ou le tampon, vous égalisez les taches de couleur et les irrégularités de ton. Sur le calque Hautes, avec le tampon, vous retirez les rayures, la poussière, les défauts de l'emballage, sans toucher à la couleur.
Le résultat : une surface de produit propre et régulière, avec sa matière naturelle préservée, sans aspect plastique et lissé.
Quand la séparation de fréquences se justifie, et quand elle ne se justifie pas
La séparation de fréquences est une technique puissante mais gourmande en temps. Elle se justifie sur les gros plans de surfaces texturées : sacs en cuir, cosmétiques avec étiquettes, textile, mobilier, là où l'on voit la structure de la matière. Sur un petit produit qui occupe 600-800 pixels de haut dans la fiche, la différence après séparation de fréquences est presque invisible, et il est plus rapide de s'en tenir au correcteur (J) et au tampon de duplication (S), directement sur le duplicata du calque. Ne transformez pas chaque fiche en une heure de retouche là où deux minutes de nettoyage ciblé suffisent.
Dodge & burn (éclaircir et assombrir)
La technique du dodge & burn sculpte le modelé à la main, en supprimant les taches et en soulignant le volume. La méthode non destructive passe par un calque gris séparé :
- Créez un nouveau calque (Ctrl+Maj+N), dans la fenêtre de création choisissez le mode Lumière tamisée et cochez la case de remplissage avec une couleur neutre (gris à 50 pour cent). Le gris est invisible en mode Lumière tamisée.
- Prenez un pinceau blanc doux avec une opacité de 5-10 pour cent et éclaircissez les creux, les reflets, les arêtes claires. Avec un pinceau noir, assombrissez les zones trop claires, égalisez le ton.
- Vous en avez trop fait : repeignez en gris à 50 pour cent et recommencez. Tout le volume se corrige sur un seul calque, que l'on peut atténuer en jouant sur l'opacité.
En packshot, le dodge & burn supprime les traînées sur le brillant, égalise la lumière sur les surfaces mates et donne à l'emballage un volume appétissant, qui augmente le taux de clic de la fiche.
Remplacer et blanchir le fond pour une marketplace
Amazon et la plupart des marketplaces exigent un fond propre, le plus souvent blanc. Avec les calques, cela se fait proprement et de façon réversible :
- Dupliquez l'original (Ctrl+J), détourez le produit avec un masque selon la méthode de la section sur les masques.
- Placez sous le calque du produit un calque de remplissage blanc. Pour un fond strictement blanc, réglez la couleur sur 255,255,255.
- Si un halo sombre ou clair est visible au bord du produit, ajoutez un calque de réglage Niveaux en masque d'écrêtage, sur le produit uniquement, et resserrez les bords.
- N'oubliez pas l'ombre : un produit détouré net, sans ombre, a l'air collé. Placez une ombre douce sur un calque en mode Produit sous le produit, à 30-50 pour cent d'opacité, sur les visuels où la plateforme l'autorise.
S'il faut retirer un fond rapidement sans Photoshop, nous avons un outil en ligne gratuit de suppression du fond : il sélectionne le produit automatiquement et renvoie un PNG avec transparence, que l'on peut ensuite facilement peaufiner avec des calques.
L'aplatissement avant de livrer le fichier
Les marketplaces acceptent du JPEG, pas un PSD multicalque. Avant l'export, enregistrez toujours le PSD de travail avec tous ses calques (c'est votre original de sécurité), et pour la livraison passez par Fichier - Exportation - Enregistrer pour le Web ou Exporter sous, en choisissant JPEG avec une qualité de 80-90 et la taille voulue sur le plus grand côté. L'image elle-même est aplatie automatiquement à l'export, sans que les calques d'origine du PSD soient touchés. Ne livrez jamais votre unique copie sous forme aplatie : vous perdriez toute possibilité de correction.
Les raccourcis clavier pour les calques
- Ctrl+J - dupliquer le calque ou copier la sélection sur un nouveau calque.
- Ctrl+Maj+N - nouveau calque vide avec boîte de dialogue.
- Ctrl+G / Ctrl+Maj+G - associer / dissocier.
- Ctrl+E - fusionner avec le calque inférieur. Ctrl+Maj+E - fusionner les calques visibles.
- Ctrl+Maj+Alt+E - réunir une copie de tous les calques visibles sur un nouveau calque (tampon de tous les calques), sans aplatir le fichier.
- Ctrl+] / Ctrl+[ - monter / descendre le calque dans la pile.
- Ctrl+Alt+G - créer ou annuler un masque d'écrêtage.
- X - permuter les couleurs du pinceau (noir/blanc quand on travaille sur un masque).
- Maj+plus / Maj+moins - faire défiler les modes de fusion.
- Alt+clic sur le masque - afficher le masque seul. Maj+clic - désactiver le masque.
- Ctrl+clic sur la vignette - charger le contenu du calque ou du masque comme sélection.
- chiffres 0-9 avec l'outil Déplacement - régler l'opacité du calque actif.
L'ordre de travail complet sur une fiche
- Ouvrez l'original, dupliquez le calque d'arrière-plan (Ctrl+J), laissez l'original en bas.
- Sélectionnez le produit, détourez-le avec un masque, glissez en dessous un calque de remplissage blanc.
- Nettoyez ponctuellement les défauts au correcteur et au tampon sur le duplicata.
- Là où c'est nécessaire, séparez les fréquences et peaufinez la matière.
- Sculptez le volume par dodge & burn sur un calque gris en mode Lumière tamisée.
- Ajustez la couleur et la luminosité avec les calques de réglage Courbes et Teinte/Saturation.
- Posez une ombre douce sous le produit en mode Produit.
- Par-dessus, les calques de texte et les bandeaux avec le prix et l'argument de vente.
- Enregistrez le PSD, exportez le JPEG selon les exigences de la plateforme.
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