Come aggiungere o togliere una dominante di colore in Photoshop

Capita spesso di guardare una propria foto e sentire che qualcosa non va, senza riuscire a dire cosa. Molte volte la causa e una dominante di colore, cioe una tinta che invade tutta l'immagine e ne falsa i toni: un giallo che rende la scena malata, un blu che la raffredda, un verde che sporca gli incarnati. La dominante nasce quasi sempre da un bilanciamento del bianco sbagliato o da luci di colori diversi mescolate nella stessa scena, e il nostro occhio, che si adatta in automatico, spesso non la nota mentre scattiamo. In una foto di prodotto una dominante e un problema serio, perche altera il colore reale dell'oggetto e genera resi e recensioni negative da parte di chi riceve qualcosa di diverso da quanto visto.

Nei corsi di ritocco dello studio gdefoto insegniamo a gestire il colore in due direzioni: toglierlo quando e un difetto e aggiungerlo quando e una scelta. Perche la stessa capacita che serve a eliminare un giallo indesiderato serve anche a costruire un'atmosfera calda voluta, o a dare a una serie di foto un tono coerente e riconoscibile. In questa guida vediamo cosa sono le dominanti e perche compaiono, come toglierle passo passo, come aggiungere una tonalita per dare carattere all'immagine e come affrontare i casi specifici piu frequenti, dal giallo al verde al rosso, fino agli incarnati e allo sfondo. Basta conoscere livelli e regolazioni di base per seguire ogni passaggio. Imparare a governare il colore, in entrambe le direzioni, e uno dei salti di qualita piu netti nel percorso di chi ritocca.

Per correggere bene il colore bisogna prima capire da dove nasce il problema. Una dominante non e un difetto casuale: ha cause precise, e conoscerle aiuta sia a prevenirla in fase di scatto sia a sceglierne il rimedio giusto in post produzione.

Che cos'e una dominante

Una dominante di colore e una tinta che pervade uniformemente l'immagine, spostando tutti i colori verso una direzione. Si nota soprattutto nelle zone che dovrebbero essere neutre, cioe i grigi e i bianchi: se il bianco di un prodotto tende al giallo o all'azzurro, c'e una dominante. E come guardare la scena attraverso un vetro colorato. A volte e leggera e appena percepibile, altre volte e cosi forte da rovinare la foto. In entrambi i casi altera la resa dei colori e, in una foto di prodotto, tradisce il colore reale dell'oggetto.

Il bilanciamento del bianco

La causa piu comune e un bilanciamento del bianco sbagliato. Ogni fonte di luce ha una propria temperatura di colore: la luce del sole a mezzogiorno e neutra, la luce di una lampadina a incandescenza e calda e tende all'arancione, l'ombra e la luce di certi schermi tendono al blu. Il bilanciamento del bianco e l'impostazione con cui la fotocamera dice cosa considerare bianco in quella luce. Se e regolato male, o lasciato in automatico in condizioni difficili, la foto eredita una dominante del colore della luce. Correggere il bilanciamento del bianco e quindi il primo rimedio contro le dominanti.

Luci mescolate

Un'altra causa frequente sono le luci di colore diverso nella stessa scena. Se fotografi un prodotto vicino a una finestra, con luce fredda del giorno, e allo stesso tempo una lampada calda lo illumina da un altro lato, l'immagine avra una dominante fredda da una parte e calda dall'altra. Sono le situazioni piu difficili, perche una singola correzione globale non basta: sistemando un lato si peggiora l'altro. Per questo, quando si controlla la luce di uno scatto di prodotto, conviene usare fonti dello stesso tipo ed evitare miscele di colori diversi.

Riflessi dall'ambiente

Anche l'ambiente crea dominanti locali. Un prodotto appoggiato su una superficie colorata, o vicino a una parete tinta, riceve luce riflessa di quel colore. Cosi un oggetto bianco vicino a un tavolo rosso puo prendere una sfumatura rosata su un lato. Questi riflessi cromatici sono localizzati, quindi si correggono meglio con interventi mirati che con una regolazione globale. Riconoscere se la dominante e globale, e viene dalla luce, o locale, e viene da un riflesso, e il primo passo per scegliere il rimedio adatto.

Perche l'occhio non la nota

Il motivo per cui spesso non ci accorgiamo delle dominanti mentre scattiamo e che il nostro sistema visivo si adatta di continuo. Il cervello compensa in automatico la luce dominante e ci fa percepire come bianco cio che sa dover essere bianco, anche quando non lo e. La fotocamera, invece, registra la luce cosi com'e. Per questo una scena che ci sembrava normale rivela una dominante evidente nella foto. Imparare a fidarsi dei valori numerici del colore, e non solo dell'occhio, e una competenza chiave per correggere bene.

Leggere il colore con l'istogramma e le informazioni

Per correggere il colore in modo oggettivo, e utile affiancare all'occhio due strumenti di misura. Il pannello Informazioni mostra i valori dei tre canali, rosso, verde e blu, sotto il puntatore: su un punto che dovrebbe essere neutro, i tre valori dovrebbero essere simili, e uno squilibrio rivela subito la direzione della dominante. L'istogramma, invece, mostra la distribuzione dei toni e dei colori nell'immagine, aiutando a capire se un canale e sbilanciato. Imparare a leggere questi strumenti ti libera dalla trappola dell'occhio, che si adatta e inganna, e ti permette di correggere basandoti su dati concreti, ottenendo risultati fedeli anche dopo ore di lavoro sulla stessa foto.

Togliere una dominante e una delle correzioni piu utili e piu richieste. Photoshop offre piu strumenti, dal piu automatico al piu preciso. Vediamoli in ordine, dal rimedio rapido a quello professionale, cosi da scegliere in base alla foto.

Il punto di grigio con le Curve o i Livelli

Il metodo piu preciso si basa su un principio semplice: se individui nell'immagine un punto che dovrebbe essere neutro, cioe grigio, bianco o nero senza tinta, puoi dire a Photoshop di renderlo neutro, e il programma corregge di conseguenza tutta l'immagine. Crea un livello di regolazione Curve o Livelli, prendi il contagocce del grigio neutro, quello centrale, e clicca su una zona che dovrebbe essere grigia, ad esempio una parte bianca del prodotto o dello sfondo. Photoshop bilancia i canali per rendere neutro quel punto e la dominante sparisce. E il metodo piu affidabile, perche parte da un riferimento oggettivo. Se il primo clic non convince, provane un altro su una zona neutra diversa.

Il bilanciamento del bianco in Camera Raw

Se lavori su file RAW o usi il filtro Camera Raw, hai a disposizione un controllo dedicato del bilanciamento del bianco, con i cursori di temperatura, che sposta tra caldo e freddo, e di tinta, che sposta tra verde e magenta. C'e anche un contagocce del bilanciamento del bianco che, cliccato su una zona neutra, imposta tutto in automatico. E il modo piu comodo e potente per togliere una dominante globale, perche agisce alla radice sui dati di colore. Su un RAW la correzione e praticamente senza perdita di qualita, ed e per questo che conviene scattare in RAW quando il colore e importante.

Il Bilanciamento colore e le regolazioni mirate

Per un controllo piu fine si usa il livello di regolazione Bilanciamento colore, che permette di agire separatamente su ombre, mezzitoni e luci, spostando i cursori lungo gli assi ciano-rosso, magenta-verde e giallo-blu. E utile quando la dominante non e uniforme, ad esempio quando le ombre tendono al blu ma le luci sono corrette. Un altro strumento prezioso e Tonalita e saturazione, che consente di agire su una singola gamma di colori, utile per attenuare un colore invadente senza toccare gli altri. Combinando questi strumenti si gestiscono anche dominanti complesse.

Correzione automatica come punto di partenza

Photoshop offre anche correzioni automatiche del colore, ad esempio l'opzione Colore automatico o le opzioni automatiche dentro Livelli e Curve. Non sono sempre perfette, ma spesso danno un buon punto di partenza in pochi secondi, che poi si rifinisce a mano. Per chi inizia sono un modo rapido per capire in che direzione va corretta l'immagine. L'importante e non fermarsi al risultato automatico se non e convincente, ma usarlo come base e poi intervenire con gli strumenti manuali per il tocco finale.

Dominanti locali e riflessi

Quando la dominante e locale, ad esempio un riflesso colorato su un lato del prodotto, la correzione globale non basta e rischia di rovinare il resto. In questi casi si seleziona la zona interessata, con una selezione morbida e sfumata, e si applica solo li una regolazione di colore, ad esempio con Tonalita e saturazione o Bilanciamento colore su una maschera. Cosi si neutralizza il riflesso senza alterare l'intera immagine. Lavorare in locale con le maschere e cio che distingue una correzione grossolana da una pulita e professionale.

Verificare il risultato

Dopo la correzione, controlla che le zone neutre siano davvero neutre e che gli incarnati e i colori del prodotto siano naturali. Un buon controllo e osservare i valori numerici del colore con il pannello Informazioni su un punto che dovrebbe essere grigio: i tre canali dovrebbero avere valori vicini tra loro. Confronta anche con un riferimento reale, se lo hai, come il prodotto vero sotto una buona luce. Fidarsi dei numeri oltre che dell'occhio evita di correggere troppo o troppo poco, soprattutto quando la vista si e ormai abituata all'immagine.

Lavorare in modo non distruttivo

Tutte le correzioni di colore andrebbero fatte con i livelli di regolazione, mai direttamente sui pixel. Un livello Curve, Bilanciamento colore o Tonalita e saturazione applica la correzione in modo reversibile: puoi modificarla, ridurne l'opacita, mascherarla o eliminarla in qualsiasi momento senza intaccare l'immagine originale. Questo e fondamentale soprattutto quando lavori su un catalogo, perche ti permette di tornare indietro e affinare senza rifare tutto. Ogni livello di regolazione nasce inoltre con una maschera, che ti consente di applicare la correzione solo dove serve, ad esempio neutralizzare un riflesso colorato su un lato senza toccare il resto. E la disciplina non distruttiva a rendere il lavoro sul colore controllabile e professionale.

Il colore non e solo un problema da correggere: e anche uno strumento espressivo. Aggiungere di proposito una tonalita puo dare calore, freddezza o carattere a un'immagine, e puo rendere coerente e riconoscibile una serie di foto. Vediamo come farlo con criterio.

Perche aggiungere una tonalita

Una tonalita voluta crea atmosfera. Un leggero tono caldo rende una scena accogliente e invitante, perfetto per prodotti da casa, alimenti o cosmetici che vogliono comunicare comfort. Un tono freddo suggerisce pulizia, tecnologia e precisione, adatto all'elettronica e ai prodotti tecnici. Una tinta coerente su tutte le foto di un catalogo, inoltre, crea un'identita visiva riconoscibile, che rafforza il marchio. Aggiungere colore, quindi, non e un vezzo: e un modo per allineare l'aspetto delle immagini al messaggio del prodotto.

Aggiungere colore con le Curve

Lo strumento piu elegante per aggiungere una tonalita e il livello Curve, lavorando sui singoli canali di colore. Selezionando il canale rosso e alzando leggermente la curva si aggiunge calore, abbassandola si aggiunge un tono ciano freddo. Sul canale blu, alzando la curva si raffredda l'immagine, abbassandola si vira verso il giallo caldo. Agendo con delicatezza su questi canali, magari in modo diverso su ombre e luci, si costruisce un viraggio raffinato e controllato. E lo stesso metodo con cui si creano i look cinematografici, con ombre fredde e luci calde.

Livelli di riempimento e metodi di fusione

Un altro modo semplice e creare un livello di riempimento a colore pieno con la tinta desiderata e ridurne molto l'opacita, oppure impostarlo su un metodo di fusione come Colore o Luce soffusa, cosi da tingere l'immagine senza coprirla. Con un metodo di fusione appropriato, un livello colorato leggero dona all'intera foto una sfumatura uniforme. E un metodo rapido e reversibile: puoi cambiare colore, opacita e fusione in qualsiasi momento fino a trovare l'atmosfera giusta. Usare una maschera permette poi di applicare il viraggio solo a certe zone.

Il viraggio con la Mappa sfumatura

Per look piu decisi si usa il livello di regolazione Mappa sfumatura, che assegna colori diversi alle diverse luminosita dell'immagine: un colore alle ombre, uno ai mezzitoni, uno alle luci. Impostata con tinte vicine e ridotta di opacita, crea viraggi cinematografici molto eleganti. E lo strumento preferito per dare uno stile forte e coerente a una serie di immagini. Va dosata con misura, perche un effetto troppo marcato snatura i colori del prodotto, che devono comunque restare credibili.

Il confine con la fedelta del prodotto

C'e un limite importante da rispettare, soprattutto nella fotografia commerciale. Aggiungere atmosfera e legittimo, ma il colore reale del prodotto deve restare riconoscibile e fedele. Un viraggio che fa apparire un capo di un colore diverso da quello reale genera resi e recensioni negative, oltre a essere scorretto. La regola pratica e applicare la tonalita soprattutto allo sfondo, alla luce e all'atmosfera generale, mantenendo il prodotto fedele, magari proteggendolo con una maschera. Cosi si ottiene un'immagine con carattere senza ingannare l'acquirente.

Coerenza cromatica su una serie di foto

Aggiungere una tonalita non serve solo alla singola immagine, ma a dare a un'intera serie un aspetto omogeneo. Se le foto di un catalogo sono state scattate in momenti e luci diverse, avranno tinte leggermente differenti che, messe una accanto all'altra, tradiscono disordine. Applicando una correzione coerente e, se serve, un leggero viraggio comune, si uniforma la temperatura e l'atmosfera di tutte le immagini, ottenendo una galleria armoniosa. In Camera Raw puoi copiare le impostazioni da uno scatto e incollarle sugli altri, oppure creare un profilo da applicare in serie. Questa coerenza cromatica e uno dei segnali piu forti di professionalita agli occhi di chi guarda il tuo negozio.