Foto para la lotería de visas: requisitos, tamaño y cómo comprobarla antes de enviar la solicitud DV

La foto para la lotería de visas (programa DV, la vía más conocida para optar a la Green Card) es un archivo JPEG cuadrado, en color, de 600x600 píxeles y con un peso máximo de 240 KB. La cabeza, desde la coronilla hasta la barbilla, ocupa entre el 50 y el 69 por ciento de la altura de la imagen, el fondo es blanco o casi blanco, no se llevan gafas y la foto debe haberse tomado como máximo seis meses antes de presentar la solicitud. Así lo establecen las instrucciones del programa y los requisitos del Departamento de Estado de EE. UU. para las fotos de visado.

A continuación se explica cada requisito por separado: qué significa en la práctica, dónde se cometen más errores y cómo revisar la foto antes de enviarla. Y hay que revisarla precisamente antes: por cada persona se admite una sola solicitud durante el periodo de inscripción, y una segunda, con la foto corregida, descalifica a las dos según las instrucciones.

Tamaño en píxeles y en centímetros

Para la solicitud electrónica el tamaño se indica en píxeles: 600 por 600, un cuadrado, con la altura igual a la anchura. En este punto la lotería es más estricta que los formularios de visado habituales: los requisitos generales para la foto digital admiten un cuadrado de entre 600 y 1200 píxeles, mientras que para la solicitud DV se da una única cifra. Una foto rectangular hecha con el móvil habrá que recortarla.

Los centímetros aparecen en dos casos. El primero: escanea usted una fotografía en papel ya hecha. Debe medir 2 por 2 pulgadas, es decir, 51 por 51 milímetros o 5,1 por 5,1 centímetros, y hay que escanearla con una resolución de 300 píxeles por pulgada (12 píxeles por milímetro). Con esa resolución la foto se convierte justamente en un cuadrado de 600 por 600. El segundo caso: ha resultado seleccionado. A la entrevista cada solicitante lleva dos fotos en papel idénticas de ese mismo tamaño, 51 por 51 milímetros.

No conviene ampliar una imagen pequeña hasta los 600 píxeles. Un avatar de una aplicación de mensajería o un recorte de una foto de grupo quedan borrosos al estirarlos, y los requisitos mencionan expresamente la nitidez: la foto debe estar enfocada. Parta de la imagen a tamaño completo de la cámara y redúzcala, no al revés.

Tamaño de la cabeza y posición de los ojos

Este es el requisito que más se incumple, porque no se puede valorar a simple vista. La cabeza se mide desde el punto más alto, incluido el pelo, hasta el borde inferior de la barbilla. Esa altura debe representar entre el 50 y el 69 por ciento de la altura de la foto. En una imagen de 600 por 600 son entre 300 y 414 píxeles.

La segunda medida es la altura de los ojos. La línea de los ojos debe quedar a una distancia de entre el 56 y el 69 por ciento de la altura de la imagen, contando desde el borde inferior. En píxeles, entre 336 y 414 desde la parte de abajo. Además, la cabeza va centrada en horizontal.

En la foto en papel de 51 por 51 milímetros las mismas proporciones son estas: la cabeza mide entre 1 pulgada y 1 3/8 pulgadas, y los ojos quedan a una altura de entre 28 y 35 milímetros desde el borde inferior. El propio Departamento de Estado redondea de forma distinta, según la página, el límite inferior de la cabeza en milímetros: 22 o 25 milímetros. Una pulgada equivale a 25,4 milímetros, así que tome como referencia 25-35 milímetros: encaja tanto con las pulgadas como con los porcentajes.

• Cabeza demasiado pequeña: en la imagen entran el pecho y los codos. Es lo que ocurre si simplemente se recorta a cuadrado una foto de cuerpo entero. Las fotos de cuerpo entero figuran en los requisitos entre las no aceptables.
• Cabeza demasiado grande: la coronilla o el peinado quedan cortados y la barbilla toca el borde inferior.
• Ojos demasiado bajos: sobra mucho fondo vacío por encima de la cabeza y los hombros apenas se ven.

Fondo: blanco o casi blanco

El requisito dice así: fondo liso blanco o cercano al blanco. Sin dibujos, sin papel pintado, sin marcos de puertas, sin un radiador en la esquina. Los fondos azul claro y gris, habituales en otros documentos, aquí no sirven.

Aparte del color, importa que el fondo esté limpio. La sombra en la pared detrás de la persona aparece cuando esta se coloca pegada a la pared y la luz llega de un solo lado. Dar un paso hacia delante y recibir la luz de una ventana de frente suele eliminar tanto esa sombra como las sombras duras en la cara.

Gafas: no se admite ninguna

Las instrucciones de la lotería dedican a las gafas una sola línea: no lleve gafas. En la página general de requisitos para las fotos de visado se precisa que la norma se aplica desde el 1 de noviembre de 2016 y que hay una única excepción, poco frecuente: las gafas no pueden quitarse por motivos médicos, por ejemplo tras una operación reciente en los ojos, y eso lo acredita un informe firmado por un médico.

Las gafas graduadas corrientes, aunque tengan montura fina y no hagan reflejos, no entran en la excepción. Las gafas de sol y las de cristales tintados no se admiten en ningún caso en las fotos de visado. Es la principal diferencia con los documentos de muchos otros países, donde quien usa gafas a diario puede o incluso suele fotografiarse con ellas. Para la solicitud estadounidense se las quita todo el mundo.

Prendas en la cabeza, auriculares, ropa

Una prenda que cubra el pelo o la línea del nacimiento del pelo solo se admite cuando se lleva a diario por motivos religiosos. Aun así, la cara debe verse por completo y la prenda no puede proyectar sombra sobre ella. Quítese gorras, gorros y capuchas.

Los auriculares y los dispositivos inalámbricos de manos libres no pueden aparecer en la imagen. Un audífono, si lo lleva de forma habitual, puede dejarse. La ropa debe ser la normal, la de diario. Los uniformes no valen, y en las respuestas del Departamento de Estado a las preguntas frecuentes se equiparan a ellos la ropa que parece un uniforme y el camuflaje. La excepción es la misma: la vestimenta religiosa que se lleva todos los días.

Antigüedad: seis meses y aspecto actual

La foto debe haberse tomado en los últimos seis meses y reflejar el aspecto que tiene usted ahora. El plazo por sí solo no basta: si su aspecto ha cambiado de forma notable, el consulado pedirá una foto nueva aunque la imagen tenga menos de medio año. El Departamento de Estado enumera esos casos: una operación importante o una lesión en la cara, piercings o tatuajes faciales grandes o numerosos que han aparecido o desaparecido, una pérdida o un aumento de peso considerable.

La barba o un nuevo color de pelo, según esas mismas aclaraciones, no suelen considerarse un cambio significativo: lo importante es que se le pueda reconocer por la foto.

Con la antigüedad está relacionada una norma que mucha gente desconoce: no se puede presentar la misma fotografía que se usó en la solicitud del año anterior. Las instrucciones dicen que eso hace perder el derecho al visado. Si participa todos los años, cada año toca una foto nueva.

Formato, peso, color y compresión del archivo

El archivo debe estar en formato JPEG, con extensión jpg, en color y no pesar más de 240 KB. Las fotos en PNG, en HEIC del iPhone o en WebP hay que guardarlas antes en JPEG. Las fotografías en blanco y negro no se aceptan.

Los requisitos generales para la imagen digital incluyen dos líneas técnicas más. Color: 24 bits por píxel en el espacio sRGB, que es el modo normal de cualquier cámara y de cualquier móvil. Compresión: para no superar los 240 KB el archivo puede comprimirse, pero no más de 20 a 1. Una imagen de 600 por 600 sin comprimir ocupa unos 1080 KB, así que el archivo final no debería pesar menos de unos 54 KB. La conclusión es sencilla: no baje la calidad al mínimo y apunte al intervalo de 60 a 240 KB.

Los requisitos se ajustan de vez en cuando, así que antes de presentar la solicitud abra las instrucciones vigentes del programa en el sitio web del Departamento de Estado y compare las cifras con ellas. La tabla anterior sirve para saber qué es exactamente lo que hay que comprobar.

Las instrucciones del programa lo dicen sin rodeos: si las fotos del solicitante y de sus familiares no cumplen por completo los requisitos o han sido modificadas, la persona puede perder el derecho al visado. Y presentar la misma fotografía que en la solicitud del año anterior se menciona sin matices: hace perder ese derecho. Estos son los motivos por los que una foto resulta no válida con más frecuencia.

Cómo y cuándo se revisan las fotos

Mucha gente cree que la foto solo se mirará en la entrevista. No es así. En las explicaciones sobre las normas del programa publicadas en el Registro Federal de EE. UU., el Departamento de Estado indica que, ya antes de seleccionar a los ganadores, revisa las solicitudes en busca de duplicados y de fotografías que no cumplen los estándares. Allí mismo se menciona que para detectar suplantaciones de identidad se emplea el reconocimiento facial, y las instrucciones hablan de «tecnología sofisticada» para localizar solicitudes repetidas.

La consecuencia práctica: una foto no válida puede dejar la solicitud fuera del sorteo sin que usted llegue a enterarse. El formulario le dará un número de confirmación, pero del resultado, según las instrucciones, solo informa la página de consulta de estado en el sitio del programa: el Departamento de Estado no envía cartas ni a los seleccionados ni a los no seleccionados.

A quienes resultan seleccionados les espera una segunda revisión: el cónsul compara a la persona con las fotografías de la solicitud y del expediente de visado. La decisión final sobre si la foto es válida la toma un funcionario del Departamento de Estado.

La foto del año pasado o simplemente una foto antigua

Es el motivo más habitual. La persona no participa por primera vez, el archivo del año pasado sigue en una carpeta, tiene el tamaño correcto y dan ganas de subirlo otra vez. No se puede hacer, aunque formalmente la foto todavía no tenga seis meses.

Lo mismo vale para cualquier foto de más de medio año que todavía no haya enviado a la lotería. La foto del pasaporte de hace tres años, una imagen de la boda o el retrato de la web de la empresa no sirven por antigüedad, aunque todo lo demás sea perfecto.

Retoques, filtros e inteligencia artificial

La formulación del Departamento de Estado es breve: la foto no puede mejorarse ni alterarse digitalmente de forma que cambie en lo más mínimo el aspecto de la persona. Las instrucciones de la lotería añaden que la imagen no debe estar manipulada «de ninguna manera». Aquí entran el suavizado de la piel, la eliminación de lunares y cicatrices, la corrección del óvalo de la cara, del color de los ojos y del peinado, y los filtros «rejuvenecedores».

La inteligencia artificial no se nombra aparte en esos textos, pero la norma la cubre por completo. Un retrato que una IA ha generado a partir de sus selfis no es una fotografía suya, sino una imagen que se le parece. Las aplicaciones que le «visten» con un traje o le dibujan los hombros también cambian a la persona que aparece en la imagen. Para la solicitud esas imágenes no valen en absoluto.

Se admite lo que no cambia el aspecto: recortar la imagen a cuadrado, girarla, llevar el tamaño a 600 por 600 y guardarla en JPEG con el peso adecuado. El propio Departamento de Estado ofrece una herramienta gratuita que hace justo eso y advierte: solo recorta, no comprueba la calidad de la foto y no garantiza que se acepte.

El límite es fácil de trazar. Si después de procesarla en la foto aparece la misma persona, con la misma piel, los mismos rasgos y la misma ropa, y lo único que ha cambiado es que la imagen es cuadrada, está usted dentro de las normas. Si duda de si algo cuenta como alteración, dé por hecho que cuenta y repita la foto.

Gafas, sombras y expresión de la cara

Las gafas siguen siendo uno de los errores más frecuentes: la persona se ha fotografiado con ellas para todos sus documentos y no imagina que para los visados estadounidenses la norma es otra. Quíteselas, aunque sin ellas no se reconozca en la foto.

La expresión debe ser neutra, con los dos ojos abiertos y la mirada directa a la cámara. En las respuestas del Departamento de Estado a las preguntas frecuentes se indica expresamente que no se aceptan las fotos de perfil, desenfocadas, con una expresión inusual o con los ojos entrecerrados. Entre los ejemplos de lo que tapa la cara se citan el pelo, las sombras y los reflejos.

Las sombras suelen venir de la lámpara del techo y del flash del móvil disparado de cerca. La primera dibuja zonas oscuras bajo los ojos y la nariz; el segundo deja una sombra dura en la pared y brillos en la frente. La luz natural de una ventana es más suave y uniforme. Además, una bombilla cálida vuelve la cara amarillenta y la pared blanca, color crema, así que haga la foto de día y apague la luz de la habitación.

Foto de grupo y manos ajenas en la imagen

En la solicitud cada persona tiene su propia fotografía: el solicitante, el cónyuge y cada hijo. En la foto debe aparecer una sola persona.

Con los niños esta norma se incumple sin querer. Según la aclaración del Departamento de Estado, en la imagen no debe haber nada que sostenga al niño, incluidas las manos del padre o de la madre. Una foto así es mejor repetirla que tapar lo sobrante en un editor: tapar ya es alterar la foto.

A quién se olvidó incluir en la solicitud

Este error no tiene que ver con la foto en sí, pero aparece en el mismo punto: si la persona no figura en el formulario, tampoco está su fotografía. Según las instrucciones, en la solicitud es obligatorio incluir al cónyuge y a todos los hijos vivos, solteros y menores de 21 años: biológicos, adoptados e hijastros. Se incluyen aunque vivan aparte y no tengan intención de emigrar.

• Al cónyuge se le incluye también cuando viven separados o piensan divorciarse. La excepción: la separación legal establecida por resolución judicial.
• Al cónyuge o al hijo que ya tienen la ciudadanía de EE. UU. o la condición de residente permanente no es obligatorio incluirlos, y no hace falta su fotografía. Si los añade, no hay sanción por ello.
• A los padres y a los hermanos no se les incluye en la solicitud.

Omitir a una persona que debía figurar puede, según las instrucciones, hacer perder el derecho al visado tanto al solicitante como a toda la familia.

Escaneo de un documento, foto de fotomatón, imagen de cuerpo entero

No se puede fotografiar la página del pasaporte y recortar de ahí el retrato. El Departamento de Estado señala expresamente que no se aceptan las fotos copiadas o escaneadas del permiso de conducir y de otros documentos oficiales. En la misma lista de lo no aceptable figuran las instantáneas de recuerdo, los recortes de revistas, las fotos de baja calidad de fotomatón y de teléfono móvil y las fotografías de cuerpo entero.

La expresión «de baja calidad» es aquí importante. Hacerse la foto uno mismo y con el móvil no está prohibido: el Departamento de Estado aconseja acudir a un estudio fotográfico profesional, pero indica claramente que la foto también puede hacerla usted. Lo que no sirve es una imagen borrosa, oscura o con grano, se haya hecho con lo que se haya hecho.

Sí se puede escanear una fotografía corriente en papel de 51 por 51 milímetros tomada hace menos de medio año. Las instrucciones permiten pedírselo a otra persona: que la escanee y le envíe el archivo. Lo importante es que tenga el archivo a mano en el momento de rellenar el formulario, porque la foto no se presenta aparte de la solicitud.

Fallos técnicos: tamaño o peso incorrectos

Un archivo de más de 240 KB, que no es cuadrado o que no está en JPEG no cumple los requisitos del formulario. Este es precisamente el error menos peligroso: se ve enseguida en las propiedades del archivo y se corrige en un minuto. Cómo aligerar el archivo sin convertir la cara en un mosaico se explica en el artículo sobre cómo reducir el peso de una foto sin perder calidad.

Más peligrosos son los errores que las propiedades del archivo no muestran: una cabeza de tamaño incorrecto, un fondo gris, las gafas, la imagen del año pasado. El archivo se subirá, la solicitud recibirá su número de confirmación y el incumplimiento saldrá a la luz más tarde. Que la subida haya ido bien no significa que la fotografía esté en regla.

No existe un botón oficial de «comprobar la foto y obtener una garantía». La herramienta del sitio del Departamento de Estado solo recorta la imagen a 600 por 600 y, como allí mismo se indica, no comprueba la calidad de la imagen. Una revisión fiable tiene dos partes: medir lo que se puede medir (píxeles, peso, proporción de la cabeza, posición de los ojos) y mirar con honestidad lo que no se puede medir (luz, sombras, expresión, antigüedad). Las dos pueden hacerse en casa en diez minutos.

Primero confirme que la inscripción está abierta

Las solicitudes no se admiten todo el año, sino solo durante el periodo de inscripción, que el Departamento de Estado anuncia aparte. El resto del tiempo el formulario del sitio del programa está cerrado. El procedimiento también cambia: el organismo aplazó el inicio de uno de los últimos periodos de inscripción al anunciar cambios en la forma de presentar la solicitud.

Para las fotografías de ahí se deduce una regla sencilla: no prepare las fotos con muchos meses de antelación. No pueden tener más de seis meses el día de la presentación, y si la espera se alarga pueden quedarse antiguas. Espere a las fechas anunciadas y haga las fotos poco antes.

Además de la foto, según las normas actualizadas del programa, la solicitud requiere un escaneo de la página del pasaporte vigente con los datos personales y la firma, salvo que usted entre en alguna de las pocas excepciones. Ese archivo también conviene prepararlo antes de abrir el formulario.

Cómo hacer la foto original

Cuanto menos haya que corregir después, mejor: no se puede cambiar el aspecto en la foto por medios digitales. El objetivo de la sesión es conseguir una imagen a la que solo haga falta recortar.

1. Busque una pared lisa blanca o muy clara. También sirve una sábana blanca sin arrugas, tensada sobre una puerta.
2. Colóquese de cara a una ventana, a medio metro de la pared. La luz debe darle en la cara de frente, no de lado ni por la espalda.
3. Pida a alguien que le fotografíe con la cámara principal del móvil desde un metro y medio o dos metros. La cámara, a la altura de los ojos. Un selfi con el brazo extendido deforma las proporciones de la cara.
4. Encuadre hasta la cintura, con margen alrededor de la cabeza. Recortar lo que sobra es fácil; reconstruir una coronilla cortada es imposible.
5. Desactive los filtros, el modo de embellecimiento del rostro y el modo retrato con desenfoque del fondo. Haga varias tomas y elija aquella en la que la mirada es directa y la cara está relajada.

Estudio fotográfico o en casa: dónde hacerse la foto

La ciudad y el país no importan: los requisitos son los mismos en Madrid, en Ciudad de México o en Buenos Aires, y el Departamento de Estado no tiene ninguna lista especial de estudios «aprobados». El organismo recomienda la fotografía profesional, pero no la exige.

Si va a un estudio, indique el formato con exactitud: foto para visa de EE. UU., 5 por 5 centímetros, fondo blanco, sin gafas, y pida el archivo digital de 600 por 600 píxeles en JPEG. Avise de que no quiere retoques: en los estudios suelen hacerlos por costumbre. Si solo le entregan la foto en papel, podrá escanearla a 300 píxeles por pulgada, pero un archivo ya listo es más seguro.

Cómo ajustar la foto a 600x600

Abra la herramienta «Foto para documentos online», suba la imagen y elija el tipo de documento «Visa de EE. UU. (DS-160) / Green Card». Se admiten JPEG, PNG, WebP, HEIC y AVIF de hasta 20 MB, y la cara debe aparecer entera y de frente. La herramienta deja el fondo blanco; no permite elegir otro color.

La herramienta recorta la foto a un cuadrado de 600 por 600 según la norma del documento elegido, iguala el fondo y ajusta el peso del archivo a los 240 KB permitidos. No modifica la cara: no retoca la piel, no corrige los rasgos ni «mejora» el aspecto. Su trabajo es el encuadre, los márgenes, el fondo y el peso.

El procesamiento y la vista previa son gratis; la vista previa lleva marca de agua. El archivo limpio, sin marca de agua, es de pago. Para procesarla, la foto se envía al servidor.

Si en el resultado la coronilla o la barbilla quedan cerca del borde, es que en la imagen original faltaba margen alrededor de la cabeza. Elija otra toma de la serie en la que esté un poco más lejos de la cámara.

Qué muestra la comprobación

Ya antes de procesar la foto verá una comprobación previa: si se ha elegido el formato, si la resolución del original es suficiente, si la cabeza está recta y hasta qué punto el fondo es blanco. Cada punto lleva una marca: correcto, aviso o error. Debajo del resultado final se indican el tamaño en píxeles y el peso máximo del archivo.

El aviso sobre el fondo significa casi siempre que había una sombra en la pared o que el fondo no era blanco. En ese caso es mejor repetir la foto sobre un fondo limpio que confiar en que el procesamiento lo oculte todo.

Es importante entender los límites: la comprobación se refiere a los parámetros técnicos. No sabe cuándo se tomó la foto, si la presentó usted el año pasado ni si el cónsul le reconocerá por ella. No es un dictamen del Departamento de Estado y no garantiza nada. Es una manera de no equivocarse en lo que se puede medir.

Revisión manual en cinco minutos

Antes de subirlo al formulario, repase usted mismo el archivo final:

• en las propiedades del archivo figuran 600 por 600 píxeles, tipo JPEG y un peso no superior a 240 KB;
• desde la coronilla, incluido el pelo, hasta la barbilla hay entre la mitad y dos tercios de la altura de la imagen;
• los ojos quedan por encima de la mitad de la foto y la cabeza está centrada;
• el fondo es blanco, sin sombras, franjas ni objetos;
• no hay gafas, la cara está despejada, se ven los dos ojos y la expresión es tranquila;
• en la cara no hay brillos ni sombras duras y el color de la piel es natural;
• la foto tiene menos de seis meses y no la ha enviado en años anteriores.

La proporción de la cabeza se comprueba cómodamente en cualquier editor que muestre las coordenadas del cursor: coloque el cursor en la coronilla, después en la barbilla y reste una cifra de la otra. Debe obtener entre 300 y 414 píxeles. La línea de los ojos debe quedar a entre 186 y 264 píxeles del borde superior, que es el mismo 56-69 por ciento, solo que contado desde arriba.

Resulta útil comparar su archivo con los modelos oficiales: en el sitio del Departamento de Estado hay una página con ejemplos de fotos de visado aceptadas y rechazadas, ordenados por temas (luz y sombras, tamaño y posición, pose, ropa y gafas, fondo, niños), y una plantilla de composición con las marcas de la cabeza y de los ojos.

Cuándo es mejor repetir la foto que corregirla

Repítala si en el original la coronilla está cortada, la cabeza está girada, los ojos están entrecerrados, hay en la cara una sombra de la lámpara o lleva usted gafas. Ningún servicio lo arregla de forma honesta, y un arreglo deshonesto es precisamente la alteración de la foto por la que se rechazan solicitudes.

Si el único problema es que la imagen es rectangular y demasiado grande, la sesión ha salido bien y solo queda la parte técnica. Cómo funciona el recorte y por qué con él no se pierde calidad se explica en el artículo sobre cómo recortar una foto online.

Subida al formulario: una hora para todo y el número de confirmación

El formulario de solicitud no se puede guardar para terminarlo mañana. Según las instrucciones, se dispone de 60 minutos desde que se abre el formulario para rellenarlo y enviarlo; pasado ese tiempo, lo introducido se borra. Por eso las fotografías de todos los miembros de la familia deben estar listas antes de empezar: con el temporizador en pantalla ya es tarde para buscar una pared blanca.

Tras el envío aparece una pantalla con su nombre y un número de confirmación único. Imprímala o guárdela: sin el número no podrá consultar el resultado. Si en la pantalla no aparece el número, la solicitud no se ha registrado y hay que enviarla de nuevo; eso no se considera un duplicado.

No se reenvíe el archivo final por aplicaciones de mensajería antes de subirlo: muchas comprimen y reducen la imagen por su cuenta, y al formulario llegaría ya otro archivo. Guarde la propia foto junto al número de confirmación: dentro de un año le recordará qué imagen no puede volver a presentar.

La solicitud la presenta una sola persona, pero normalmente incluye varias fotografías: la del cónyuge y la de cada hijo inscrito en el formulario. Según las instrucciones, son fotos recientes e individuales con los mismos parámetros técnicos que la del solicitante. Un error en la foto de un hijo es tan peligroso para la solicitud como un error en la suya.

Foto de un niño: las mismas normas, otra forma de fotografiar

Para los niños valen las mismas cifras: 600 por 600 píxeles, JPEG de hasta 240 KB, fondo blanco, cabeza del 50 al 69 por ciento de la altura, cara de frente, sin gafas. Hay un requisito específico del Departamento de Estado para las fotos infantiles: el niño aparece solo, con los ojos abiertos y mirando a la cámara. La foto de un bebé dormido no sirve.

A un niño cuesta mantenerlo quieto, así que dispare en ráfaga, diez o veinte tomas seguidas, y elija después. Un juguete o un segundo adulto justo encima del móvil ayudan a conseguir la mirada de frente. Con un niño pequeño la cara relajada no sale a la primera, y es normal.

Cómo fotografiar a un bebé

Para los más pequeños el Departamento de Estado da dos consejos. El primero: tumbar al bebé boca arriba sobre una sábana lisa blanca o casi blanca y fotografiarlo desde arriba, de modo que la cabeza descansa sobre un apoyo y la sábana hace de fondo. El segundo: cubrir con una sábana igual la silla infantil del coche y sentar al niño en ella.

• en la imagen no deben aparecer las manos de un adulto ni nada que sostenga al niño;
• no debe haber sombras en la cara, sobre todo al fotografiar desde arriba: no tape con su cuerpo la luz de la ventana;
• retire el chupete, los juguetes, el gorrito y la capucha: la cara debe quedar tan despejada como la de un adulto;
• espere al momento en que el bebé esté despierto y mire al móvil.

Al fotografiar desde arriba, sostenga el móvil justo sobre la cara y no desde el lado de los pies; de lo contrario la barbilla saldrá más grande que la frente. Alise las arrugas de la sábana de antemano: en la foto se convierten en franjas grises en el fondo.

Los niños crecen: hace falta una foto nueva cada vez

Para la solicitud de la lotería la respuesta es clara: sí, cada vez una foto nueva de menos de seis meses, y distinta de la que se usó en la solicitud anterior. Esta norma de las instrucciones no prevé excepciones por edad.

La flexibilidad con los niños está en otro punto. Si un menor de 16 años ha cambiado después de la presentación simplemente porque ha crecido, por lo general no le pedirán una foto nueva a causa de ese cambio de aspecto. La decisión, como en todo lo demás, corresponde al consulado.

Cónyuge, hijos y orden en los archivos

Haga las fotos de toda la familia el mismo día y en el mismo sitio: una pared, una ventana, una distancia. Así es más fácil conseguir un resultado homogéneo y no confundirse con la antigüedad de las fotos.

Ponga a los archivos el nombre de cada persona nada más procesarlos. Confundir al subirlas las fotos de dos hijos que se llevan un año es más fácil de lo que parece, y no se puede presentar una segunda solicitud corregida. Antes de enviar, abra cada archivo y compruebe que corresponde al nombre del formulario.

Si cada cónyuge presenta su propia solicitud, algo que las normas permiten, en las dos deben figurar todos los miembros de la familia y cada una necesita el juego completo de fotografías.

En qué se diferencia la foto para la DV de la foto para la visa de EE. UU.

Los requisitos del retrato en sí son comunes: las instrucciones dicen que las fotos de la solicitud deben cumplir los mismos estándares que la foto para la visa de EE. UU. El fondo, el tamaño de la cabeza, la prohibición de las gafas, la antigüedad y la expresión neutra coinciden. Cambian los detalles de la presentación.

• Tamaño del archivo. Para la lotería se indica un cuadrado de 600 por 600 píxeles. Para el formulario DS-160 de visa de no inmigrante se aplica el margen general: un cuadrado de entre 600 y 1200 píxeles de lado. El peso, en ambos casos, hasta 240 KB.
• Precio del error. Con el formulario de visado, el consulado puede pedir una foto nueva, y algunas embajadas exigen de todos modos llevar una foto en papel a la entrevista. En la lotería no se la pedirán: una foto no válida supone el riesgo de perder la solicitud entera.
• Repetición de la foto. La prohibición expresa de usar la fotografía de la solicitud del año anterior solo figura en las normas de la lotería.
• Papel. A la lotería solo se presenta el archivo. Las fotos en papel hacen falta después, a los seleccionados.

Si necesita la foto no para la lotería, sino para un visado de turista o de otro tipo, también para otros países, con los formatos le ayudará la página de foto para visado: cada país tiene sus medidas, y el cuadrado de 5 por 5 centímetros no es ni mucho menos lo habitual.

Qué hará falta si resulta seleccionado

Cada persona que acude a la entrevista por una solicitud seleccionada, incluidos el cónyuge y los hijos, lleva dos fotos idénticas de 51 por 51 milímetros impresas en papel fotográfico. Que sea mate o brillante da igual: el Departamento de Estado admite los dos. Una impresión casera en papel de oficina no sirve.

Los requisitos de la imagen son los mismos, y la foto vuelve a tener que ser reciente, de menos de seis meses. Entre la presentación de la solicitud y la entrevista pasa mucho tiempo y la foto de la solicitud ya será antigua para entonces, así que no imprima las fotos en papel por adelantado. Consulte los detalles en las instrucciones del consulado donde tenga la entrevista.

Conviene cambiar el fondo de una foto ya hecha

Las normas exigen fondo blanco y al mismo tiempo prohíben alterar la foto. El camino más seguro es fotografiarse directamente sobre fondo blanco, para que al procesamiento solo le quede recortar la imagen e igualar ligeramente el tono de la pared.

No aconsejamos sustituir una alfombra de colores o un armario de cocina por un relleno blanco para la solicitud de la lotería: es una intervención visible en la imagen y no se puede prever cómo la valorará quien la revise. Para usos sin esas restricciones, como un currículum o la ficha de un producto, cambiar el fondo es de lo más normal, y hay un artículo aparte sobre ello: cómo quitar el fondo de una foto online.

Cuánto cuesta participar y resumen de los pasos

Durante muchos años presentar la solicitud fue gratis, y así consta en las instrucciones antiguas. Después el Departamento de Estado introdujo una tasa de inscripción de 1 dólar por solicitud; según las explicaciones del organismo, se paga al enviar el formulario a través del sistema de pagos del Gobierno y no hay exenciones. Consulte las condiciones vigentes en las instrucciones del año en que participe. Todo lo demás que le ofrezcan pagar «por participar» o «por la revisión oficial de la foto» no tiene nada que ver con el Departamento de Estado.

1. Espere a las fechas de inscripción anunciadas y lea las instrucciones vigentes.
2. Fotografíe a cada miembro de la familia sobre fondo blanco junto a una ventana, sin gafas y con margen alrededor de la cabeza.
3. Ajuste las imágenes al formato «Visa de EE. UU. (DS-160) / Green Card» y mire la comprobación previa.
4. Repase la lista manual: tamaño, peso, proporción de la cabeza, ojos, fondo, antigüedad.
5. Suba los archivos al formulario de una sola vez y guarde el número de confirmación y las propias fotos.

Las instrucciones piden expresamente no dejar la presentación para la última semana de inscripción: por la avalancha de solicitudes el sitio del programa funciona con retrasos, y las que llegan fuera de plazo no se admiten.

¿Qué tamaño debe tener la foto para la lotería de visas en píxeles y en centímetros? Para la solicitud electrónica de la lotería DV hace falta un archivo cuadrado de 600x600 píxeles en formato JPEG y con un peso máximo de 240 KB. En centímetros es una foto de 5,1x5,1 cm (2x2 pulgadas): esa se escanea a 300 píxeles por pulgada y dos iguales llevan a la entrevista los seleccionados.

¿Se puede salir con gafas en la foto para la Green Card? No. Las instrucciones de la lotería dicen: no lleve gafas. Para las fotos de visado la prohibición rige desde el 1 de noviembre de 2016. Solo se hace una excepción por motivos médicos, por ejemplo tras una operación en los ojos, y con un informe firmado por un médico.

¿Puedo enviar la misma foto que el año pasado? No. Las instrucciones del programa indican que presentar la misma fotografía que en la solicitud del año anterior hace perder el derecho al visado. Además, la foto debe haberse tomado como máximo seis meses antes de la presentación.

¿Cómo comprobar online la foto para la lotería de visas? No hay ningún servicio oficial que confirme que la foto es válida: la herramienta del Departamento de Estado solo recorta la imagen y no comprueba la calidad. Mida usted mismo: 600x600 píxeles, JPEG, hasta 240 KB, cabeza del 50-69% de la altura de la imagen, ojos al 56-69% de la altura desde abajo. La herramienta de nuestro sitio muestra antes del procesamiento una comprobación de la resolución, de la inclinación de la cabeza y de la blancura del fondo.

¿Sirve una foto creada o mejorada con inteligencia artificial? No. Según los requisitos del Departamento de Estado, la foto no puede mejorarse ni alterarse digitalmente de forma que cambie el aspecto, y las instrucciones de la lotería prohíben cualquier manipulación de la imagen. Un retrato generado no es una fotografía suya. Se admiten el recorte, el giro y el ajuste al tamaño exigido.

¿Hace falta una foto aparte de cada hijo y cómo se fotografía a un bebé? Sí, del cónyuge y de cada hijo incluido en la solicitud hace falta una foto reciente e individual con los mismos parámetros. Al bebé se le tumba sobre una sábana blanca y se le fotografía desde arriba, o se le sienta en una silla de coche cubierta con una sábana. En la imagen no deben verse las manos de un adulto y el niño debe tener los ojos abiertos.

¿Puedo hacerme la foto para la lotería de visas en casa con el móvil? Sí. El Departamento de Estado recomienda un estudio fotográfico profesional, pero permite hacer la foto uno mismo. No sirven las fotos de baja calidad: borrosas, oscuras o con sombras. Use la cámara principal, un fondo blanco y luz natural, sin filtros ni modo retrato.

¿En qué papel se imprimen las fotos para la entrevista y cuántas hacen falta? Cada solicitante lleva a la entrevista dos fotos idénticas de 51x51 mm en papel fotográfico. Mate o brillante, da igual: se admiten los dos. Las fotos deben haberse tomado como máximo seis meses antes.